ジョコビッチ第1シードの意地見せる

テニスのグランドスラムであるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝）は４日、男子シングルス準決勝が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第１１シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を6-4, 3-6, 7-6 (7-2), 7-6 (9-7)で下し、大会３度目の決勝進出を決めた。そして、ウィンブルドン３年ぶりの優勝に王手となった。

両者は今回が５度目の対戦となり、ジョコビッチはディミトロフとの対戦成績を４勝１敗とさらにリードを広げた。

ジョコビッチとディミトロフの試合は、大会が行われているイギリス・ロンドンの風が吹く中、雲ひとつないセンターコートで行われた。

第１セットでは、ジョコビッチが先に第５ゲームでブレークに成功した。完璧なサービスゲームを展開したジョコビッチはこのセット、ゲームカウント６－４で先取した。

第２セット、第３ゲームでジョコビッチが先にブレークに成功するも、ディミトロフの積極的なプレーと勢いのあるテニスで、この試合初めて第６・第８ゲームでブレークを許し、ゲームカウント６－３で追いつかれる。

第３セット、両者ショートボールに倒れながら飛びつき、１球に対する執念を見せた。タイブレークにもつれたが、先にミニブレークに成功したジョコビッチがタイブレークを７－２でこのセットを取った。

第４セット、両者１ブレークアップのまま第３セットに引き続き２度目のタイブレークへ。タイブレークを３－６とディミトロフに３本のセットポイントを許してしまうも、第１シードの意地を見せたジョコビッチがそれをしのぎ、９－７の逆転でこのタイブレークを制して、好調のディミトロフを振り切った。

ジョコビッチは決勝で、第４シードのＲ・フェデラー（スイス）と第８シードのＭ・ラオニチ（カナダ）の勝者と対戦する。

ジョコビッチは過去同大会で２０１０年はベスト４、２０１１年は優勝、２０１２年はベスト４、２０１３年は準優勝となっている。２０１１年は決勝でＲ・ナダル（スペイン）を下して大会初優勝を飾っており、昨年は２度目の優勝を狙うも決勝でＡ・マレー（英国）に敗れて準優勝に終わっていた。

一方、敗れたディミトロフは、準々決勝で昨年覇者のマレーを下し、今回グランドスラム初のベスト４入りを決めた。準々決勝には、ディミトロフのガールフレンドであるＭ・シャラポワ（ロシア）が応援にかけつけていたが、ジョコビッチを前に姿を消すこととなった。

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また、ウィンブルドンの前哨戦であるAEGON選手権決勝、Ｆ・ロペス（スペイン）を下して芝コートで初のタイトル獲得を果たしており、今大会には自信をつけて臨んできていた。

現在世界ランク１３位のディミトロフだが、今回のウィンブルドンの活躍により、大会後に発表される世界ランキングは念願のトップ１０入りが確定している。

（2014年7月5日1時00分）