31歳 8年ぶり3度目V、ツアー20勝目

スビトリナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は日本時間１７日（現地１６日）、シングルス決勝が行われ、第７シードのＥ・スビトリナ（ウクライナ）が第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を6-4, 6-7 (3-7), 6-2のフルセットの熱戦の末に破り８年ぶり３度目の優勝を果たすとともに、ツアー大会で２０勝目を挙げた。

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３１歳で世界ランク１０位のスビトリナが同大会に出場するのは４年連続１２度目。２０１７年と２０１８年に優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク４２７位のＮ・バジレッティ（イタリア）、３回戦で第３２シードのＨ・バプティスト（アメリカ）、４回戦でラッキールーザーで本戦入りした同９４位のＮ・バルトゥンコバ（チェコ）、準々決勝で第２シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）、準決勝で第４シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）を下し決勝に駒を進めた。

２２歳で世界ランク４位のガウフとの顔合わせとなった決勝戦の第１セット、スビトリナは２度のブレークを許しながらも、３度のブレークを奪い先行する。

しかし、第２セットでは両者１度ずつブレークを奪い合い突入したタイブレークをスビトリナが3-7で落とし１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、スビトリナは集中を切らさず第５ゲームと第７ゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・チャンピオンシップとなった第８ゲームでは３度目のチャンピオンシップポイントをボレーで決め２時間４９分の熱戦を制した。

スビトリナがツアー大会のシングルスでタイトルを獲得するのはこれが今季２度目、通算では２０度目の節目の優勝となった。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにスビトリナのコメントを掲載している。

「本当に厳しい戦いだった」

「今日だけでなく、この大会を通して自分の緊張をうまくコントロールできたことをとても嬉しく思う。この２週間は大変だったけど、自分のプレーぶり、そして厳しい試合での身体の反応にとても満足している。自分の努力を誇りに思う」

なお、オープン化以降、３０歳以上で同大会を制覇するのは元世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）に次ぎ、史上２人目の快挙となった。