コキナキス「これ以上ない」

オーストラリア代表の選手たち

画像提供：ゲッティイメージズ

４日、５日に開催される、男子テニス国別対抗戦のデビスカップ BY RAKUTENファイナルズ2022の予選「オーストラリアvsハンガリー」（オーストラリア/シドニー、屋外ハード）が５日に２日目が行われ、オーストラリアが３勝２敗で決勝トーナメント進出を果たした。試合後に第５試合を戦ったＴ・コキナキス（オーストラリア）は「今年を始めるにあたって、これ以上望むものはない」と述べた。

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シングルス２試合が行われた大会１日目を１勝１敗で終えたオーストラリア。第３試合ではＪ・ピアース（オーストラリア）/Ｌ・サビル（オーストラリア）組がＭ・バルクス（ハンガリー）/ Ｆ・マロジャン組に4-6, 4-6のストレートで敗れ、１勝２敗と崖っぷちに立たされる。しかし、第４試合ではＡ・デミノー（オーストラリア）（オーストラリア）がＭ・フチョビッチ（ハンガリー）（ハンガリー）を7-6 (7-4), 6-4のストレートで破り２勝２敗に追いつく。

迎えた第５試合ではコキナキスがＺ・ピロシュ（ハンガリー）と対戦。コキナキスは第１セット、ファーストサービスが入った時に８８パーセントの高い確率でポイントを獲得。第１ゲームでいきなりブレークに成功し先行する。第２セットでも勢いに乗るコキナキスは第３ゲームでブレークに成功。6-4, 6-4のストレートで破って、オーストラリアの勝利を決めた。

デビスカップの公式サイトは第５試合を戦い勝利をおさめたコキナキスのコメントを掲載。今季、１月のアデレード国際２（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）で悲願のツアー初優勝、続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でＮ・キリオス（オーストラリア）とペアを組みダブルスでタイトルを獲得したコキナキスは次のように語った。

「デビスカップはとても変わっている。シングルスやATPでは自分１人のように感じるけど、ここでは国全体が自分を応援してくれているように感じるんだ。プレッシャーの種類は違うけど大きな舞台で自分のプレーをしたいのであれば、慣れるしかないだろうね」

【１日目：２０２２年３月４日】
■第１試合
デミノー 7-5, 6-2 ピロシュ

■第２試合
Ｔ・コキナキス 6-7 (4-7), 6-1, 3-6 フチョビッチ

【２日目：２０２２年３月５日】
■第３試合
ピアース/サビル組 4-6, 4-6 バルクス/ マロジャン組

■第４試合
デミノー 7-6 (7-4), 6-4 フチョビッチ

■第５試合
コキナキス 6-4, 6-4 ピロシュ

予選は「オーストラリアvsハンガリー」と、「フランスvsエクアドル」「スペインvsルーマニア」「フィンランドvsベルギー」「アメリカvsコロンビア」「オランダvsカナダ」「ブラジルvsドイツ」「スロバキアvsイタリア」「日本vsスウェーデン」「カザフスタvsノルウェー」「アルゼンチンvsチェコ共和国」「オーストリアvs韓国」の計１２戦が各国で開催される。

デビスカップ・ファイナルズには、予選を勝ち上がった１２カ国に加えて、昨年準優勝のクロアチア、ワイルドカード（主催者推薦）のセルビアとイギリスが出場する。

また国際テニス連盟のITFが１日、ロシアによるウクライナ侵攻に関し声明を発表し、ロシアテニス連盟・ベラルーシテニス連盟の資格停止処分を下したため、前回大会優勝のロシアと予選から出場を予定していたベラルーシはこの大会を辞退することとなった。