シナー次世代対決制し今季初V

(左から)シナーとアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのクロアチア・オープン・ウマグ（クロアチア/ウマグ、レッドクレー、ATP250）は７月３１日にシングルス決勝が行われ、第２シードのＪ・シナー（イタリア）が第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-7 (5-7)，6-1，6-1の逆転で破って今季ツアー初優勝を果たすとともに、シングルスキャリア通算６勝目を飾った。

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２０歳のシナーと１９歳のアルカラスの対戦となった決勝戦、第１セットでは互いにサービスゲームをキープし続けタイブレークに突入。一進一退の攻防が続く中、最後はシナーのハーフボレーがネットにかかり、ミニブレークされるかたちで先行を許した。

第２セットでは第１セットと変わり、互いにブレークチャンスを握り合う展開に。シナーは計８度のブレークチャンスを与えるもこれをすべて凌ぐ粘りを見せ、特に第２ゲームでは６つのブレークポイントを守り切った。リターンゲームでは５度のブレークチャンスのうち３度決め、セットカウント１－１に追いついた。

ファイナルセット、シナーはファーストサービスが入ったときに９２パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度ブレークチャンスを与えたがキープすると、第４・第６ゲームでブレークに成功。そのリードを守り、２時間２５分の熱戦をものにした。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには昨年１０月のヨーロピアン・オープン（ベルギー/アントワープ、室内ハード、ATP250）以来のタイトルを獲得したシナーのコメントが掲載された。

「もちろん、とてもうれしいよ。でも、毎回より良いプレーをするために、より良いプレーヤーになるために、より良い人間になるために努力してきた。ようやくトロフィーを掲げることができてとてもうれしい。でも、まだまだ改善しなければならないことがたくさんあることもわかっている。すべては、その過程なんだ」

「（第２セット第２ゲームのブレークポイントを凌いだ場面）あれは重要なポイントだったね。あそこは守らないといけないってわかっていたんだ。彼（アルカラス）はアンフォーストエラーもあったし、あのゲームに勝てたことはとてもハッピーだったよ。その後、うまくリターンして少しレベルを上げた。その時に解決策を見つけたと思う」

一方、敗れたアルカラスは昨年王者として今大会に参戦したが、前週のハンブルグ・ヨーロピアンオープン（ドイツ/ハンブルグ、レッドクレー、ATP500）に続きツアー２週連続の準優勝となった。