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女子テニスで元世界ランク１位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）が、６月２４日から開幕するテニスのグランドスラムであるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝）を腰の怪我を理由に欠場すると表明した。ヴィーナスに続いて、過去２度のグランドスラム優勝を飾り、元世界ランク２位のＳ・クズネツォワ（ロシア）も腹筋の負傷で欠場する事を公にした。

１８５ｃｍの長身から繰り出すサービスを武器とするヴィーナスは、ウィンブルドンで５度の優勝と３度の準優勝を飾るなど、７１勝１１敗の好成績を残している。最後に決勝の舞台に立ったのは２００９年で、この時は妹のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と２年連続準優勝に終わった。

２０１１年の全米オープン２回戦を棄権したヴィーナスは、直後にシェーングレン症候群という自己免疫疾患の一種であると診断を下され、その後２０１２年３月まで治療によりツアーを離れる結果となっていた。その後、全米オープン前哨戦のシンシナティ大会では、準決勝のＮ・リー（中国）戦で腰を痛め、以降は腰の痛みに苦しめられていた。

今年に入ってからは４月初旬に腰の痛みを訴えマドリッド大会を欠場。その後に出場したローマ大会、全仏オープンといずれも初戦敗退を喫していた。

ヴィーナスは自身のフェスブックで「残念ながら、今年のウィンブルドンに出場する事が出来なくなった。大好きな大会だったから、本当に残念。でも、今は腰を治療するのに十分な時間が必要。出来るだけ早くコートに戻れるようにしたい。」と、コメント。

そして「多くのファンからの応援と愛情をいただき、ありがとうございます。またすぐにコートでお会い出来る事を楽しみにしている。」と、ファンへの感謝の気持ちを添えて欠場する事を伝えていた。

また、現地水曜日に発表された今年のシード順で第２６シード入りしていたクズネツォワも、ヴィーナスの欠場表明の翌日となる現地１９日に大会への出場を断念する事を公にした。

２００４年の全米オープンで自身初となるグランドスラム優勝を飾り、２００９年には全仏オープンでも優勝を果たしたクズネツォワだったが、芝で行われるウィンブルドンでは３度の準々決勝進出が最高成績で、昨年は初戦敗退を喫していた。

昨年は、ウィンブルドンでの初戦敗退後は右膝の怪我でツアー離脱。そのため、昨シーズンは世界ランク７２位と１１年ぶりとなるトップ５０落ちでシーズンを終える結果となってしまった。

今季は開幕戦から出場し、先に行われた全仏オープンでは優勝したセリーナから唯一セットを取る接戦を披露するなどノーシードからベスト８入りを果たし復活をアピールした。世界ランクも今年１月の８５位から２６位まで上昇させている。

クズネツォワの欠場により、世界ランク３３位のＫ・ザコパロバ（チェコ共和国）が繰り上がって第３２シードとシード入りを決めた。


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（翻訳・記事/弓削忠則）