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予選決勝で敗れた森田

画像提供： Kiyoshi Ota/ゲッティ イメージズ

女子テニスツアーのＢＮＰパリバ・オープン女子（アメリカ/インディアンウェルズ、賞金総額４５０万ドル、ハード）は９日、シングルス予選の決勝が行われ、予選第６シードの森田あゆみ（日本）はＴ・ピロンコバ（ブルガリア）と本戦出場をかけて対戦したが、0-6, 1-6のストレートで敗れた。

この日の試合で世界ランク９０位の森田は、同１２７位のピロンコパに対し１度もサービスゲームをキープすることが出来ず、第２セットで１度だけブレークを奪うのが精一杯だった。

２２歳のピロンコパは、２００８年には自己最高ランキングで４０位を記録したこともある強豪。

この結果、森田はラッキールーザーとして本戦出場のチャンスを待つこととなる。また、日本勢からはクルム伊達公子（日本）が本戦から出場する。

今大会の本戦は１２８ドローで争われるが、上位３２シードの選手は１回戦が免除されているため、実質９６人の選手が本戦に出場している。予選からは１２人の選手が出場できるが、予選の第１シードは世界ランク６４位のＥ・バタルチャとなっていた。

今大会の第１シードは世界ランク３位のＳ・クズネツォワ（ロシア）となっており、第２シードは同４位のＣ・ウォズニアキ（デンマーク）となっている。続いて第３シードにＶ・アザレンカ（ベラルーシ）、第４シードにＥ・デメンティエワ（ロシア）、第５シードにＡ・ラドワンスカ（ポーランド）、第６シードにＪ・ヤンコビッチ（セルビア）、第７シードにＮ・リー（中国）とトップ１０選手のほぼ全員が出場している。

世界ランク２位のＤ・サフィーナ（ロシア）は、後背部の負傷を理由に今大会を欠場することをすでに表明している。また同１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と同５位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）は、２００１年の大会中に人種差別的な扱いを受けたとして、それ以降、今大会には出場していない。

今大会の優勝賞金は７０万ドル。