Vol. 7 メンタル・ステージの高め方・その考え方　下巻

ここからは、上位常連者（シード選手）について述べてみよう。シード選手とは、草大会で考えれば、多くの大会で結果を残しており、名のある大会ではかならずと言っていいほど、上位に顔を出す選手のこと。プレイヤーの間でも一目置かれているような存在である。まず最初は、そんなシード選手の大会全体に対する姿勢や考え方を紹介しよう。

過去に負けた相手や 苦手とするタイプをドローで見つけておく

最初に述べたように、たとえどんなレベルのプレイヤーであっても、今の大会・試合では、気や手を抜くことはできない。１回戦ぐらいは大丈夫だろう、というのは、希望的観測でしかない。
そうした油断で足下をすくわれることは、トッププロでも往々にしてある。ならば、シード選手とはいえ、所詮、愛好家レベル、１回戦負けのリスクは小さくない。相手が誰であれ、１回戦へ向けての準備をしておくことが必要、それが今の草大会の実状でもある。
ただし、最初からフルスロットル、つまり全力を注ぎ込んで戦おうとするのも、じつは禁物だ。それでは最後まで気力や体力が持続しにくいからだ。

では、どうすればいいのか。
まずはドローを見て対戦相手を分析・想定する作業を行なってみよう。
たとえば当人に決勝までいく実力があったとして、その決勝までに自分にとって嫌なタイプと１人は対戦するだろう。もちろんベスト４、ベスト８くらいからは実力伯仲。誰が相手でも手強いのは間違いないが、その中でとくにマークしなければならない選手は誰かをチェックしよう。たとえば過去に負けた相手や、自分の苦手なタイプのプレイヤーなどがそれに該当するだろう。その相手と対戦するとすれば、どのラウンドか。その時期を見極めなくてはならない。

できる準備はすべてこなしておくことが必要

そしてそれを見極めたら、まずそこに大会中のピークを持っていくことを最優先する。その相手に勝たなければ、その先はないからだ。心・技・体を整えてそこに全力をぶつける。できれば対戦前に、相手の１、２回戦あたりを偵察にいくのもいいだろう。できる準備はすべてこなしておくべきだ。

（テニスジャーナル　2003年11月号）
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