涙の決勝進出、亡き少年に捧げる勝利

コボッリ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBMWオープン（ドイツ/ミュンヘン、クレー、ATP500）は１８日、シングルス準決勝が行われ、第４シードのＦ・コボッリ（イタリア）が第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を6-3, 6-3のストレートで破り、初の決勝進出を果たした。試合後、コボッリは涙を流し、この試合の前に亡くなった１３歳の少年に勝利を捧げた。

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２３歳で世界ランク１６位のコボッリが同大会に出場するのは２年連続３度目。最高成績は２０２３年のベスト８となっていた。

今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク２５８位のＤ・デドゥラ（ドイツ）、２回戦で同４０位のＺ・ベルグス（ベルギー）、準々決勝で同７８位のＶ・コプジバ（チェコ）を下し準決勝に駒を進めた。

同大会で昨年を含み３度の優勝を誇る２８歳で世界ランク３位のズべレフとの顔合わせとなった準決勝の第１セット、コボッリは第４ゲームでブレークに成功すると、２０本のウィナーを放つなど攻撃的なプレーで主導権を握り先行する。

続く第２セット、第１ゲームと第７ゲームでブレークを奪ったコボッリは、第８ゲームで１つブレークを返されたが、直後の第９ゲームで３度目のブレークに成功し、１時間９分で決勝進出を果たした。

試合後に涙を流したコボッリは、その後自身のインスタグラムを更新し、この試合の前に亡くなった１３歳の少年に勝利を捧げた。

「今日は特別な勝利だった」

「テニスのためだけではなく、もっと大きな意味を持つ勝利だ。パリオリにある僕のクラブに所属する少年、マッティアのことを想っている」

「これは君に捧げる勝利だ」

勝利したコボッリは決勝で第２シードのＢ・シェルトン（アメリカ）と対戦する。シェルトンは準決勝で予選勝者で世界ランク１６６位のＡ・モルカン（スロバキア）を下しての勝ち上がり。