女王辛勝、大坂なおみに「驚いた」

（左から）シフィオンテクと大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間３０日（現地２９日）、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が世界ランク１３４位の大坂なおみを7-6 (7-1), 1-6, 7-5のフルセットで破り６年連続６度目の３回戦進出を果たした。試合後の会見でシフィオンテクは大坂について言及した。

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２２歳で世界ランク１位のシフィオンテクが同大会に出場するのは６年連続６度目。２０２０年と２０２２年と２０２３年に優勝を飾っており、今大会では３連覇と４度目の優勝を狙っている。１回戦では予選勝者で世界ランク１４８位のＬ・ジャンジャン（フランス）を下し２回戦に駒を進めた。

出産を経て今シーズン復帰した元世界ランク１位の大坂との顔合わせとなった２回戦の第１セット、シフィオンテクは第３ゲームで先にブレークに成功したものの、第８ゲームでブレークバックを許し、このセットはタイブレークに突入する。それでもシフィオンテクはタイブレークで序盤から４ポイントを連取。大坂に１ポイントしか与えずこのセットを獲得する。

しかし第２セット、シフィオンテクは大坂の攻撃的なプレーに主導権を握られ３度のブレークを許し、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、シフィオンテクは第２ゲームで先にブレークを奪われる苦しい展開となりゲームカウント2-5と後がなくなる。それでも大坂のサービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームでブレークバックを果たし土壇場で追いつくと、第１１ゲームでもブレークを奪い、２時間５７分の激闘を制した。

試合後の会見でシフィオンテクはこの一戦を振り返った。

「論理的に考えるのは難しいわ。本当に緊張感があって、本当にハイレベルだった。第３セットでは苦戦したけれど、この試合になんとか勝つことができた。抽象的な話だけど、諦めなくてよかったわ」

「（ファイナルセットで2-5となり）正直、勝てるとは思っていなかった。私はかなり繊細だからね。でももっといいプレーをするために努力したという事実は変わらない」

また対戦した大坂についても言及した。

「彼女が戻ってきてくれて嬉しい。彼女のテニスは、大きな舞台にふさわしい。彼女は素晴らしいテニスをしているので、そこにいるべきだと思う」

「彼女は今日素晴らしいプレーをした。彼女が戻ってきたことには大きな敬意を抱いている。彼女は苦労してきたからね。もう１つ、彼女は母親でもある。私はそのような状況になったことがないけれど、２つのことを両立させて産休から復帰するのは大変だと思う」

さらに大坂のクレーコートでのプレーについては「驚いた。クレーコートでは最高のテニスをしていないと本人も言っていたからね。だから試合前には何も想定していなかったけれど、彼女の今日のショットは本当にきれいで、本当に強烈だった」と述べた。

勝利したシフィオンテクは３回戦で世界ランク４２位のＭ・ブズコバ（チェコ）とラッキールーザーで本戦入りした同１３５位のＪ・フェット（クロアチア）の勝者と対戦する。

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