マレー、ナダル撃破で決勝へ

（左から）アンディ・マレーとラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのエキシビションマッチムバダラ・ワールド・テニス・チャンピオンシップ（アラブ首長国連邦/アブダビ、ハード）は１７日、準決勝が行われ、世界ランク１３４位のＡ・マレー（イギリス）が世界ランク６位のＲ・ナダル（スペイン）を6-3, 7-5のストレートで破り、決勝進出を果たした。

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同大会で２００５年・２００９年に続く３度目の優勝を狙うマレーは第１セット、第６ゲームでブレークに成功すると、その後は１度もブレークを許さず先行する。第２セットの第１ゲームから、アグレッシブなプレーを続けるマレーは第１１ゲームでブレークに成功しナダルを下した。

勝利したマレーは決勝で世界ランク５位のＡ・ルブレフと対戦する。ルブレフは準決勝で同１４位のＤ・シャポバロフ（カナダ）を7-6 (7-5), 3-6, 6-4のフルセットで破っての勝ち上がり。

大会の公式サイトにはマレーのコメントが掲載されており「確かに、あそこで僕がうまくできたことはいくつかあった。彼（ナダル）と大観衆の前でプレーできたことは、僕にとってとても特別なことだった」と語った。

「今日はサーブがうまくいったので気持ちよく、より多くのラリーで主導権を握ることができた。これは、最高の攻撃的プレーヤーの１人であるルブレフと対戦するときに重要になるだろう。ファンの前でプレーすることは大きな違い。ファンはスポーツを特別なものにしてくれるし、選手もプレーが楽になる。このようなイベントは、選手にとって素晴らしいこと。色々なことに取り組む機会を与えてくれるし、選手たちはここに来たからにはいいプレーをしようと思っているはずだ。なぜなら、それが来季に向けての大きなスタートに繋がるからね」

一方、敗れたナダルは「久しぶりの試合で、しかもタフな相手だった。色々なことがうまくいったし、ポジティブな試合だった。彼（マレー）はよくやったし、僕もうれしいね。僕はこの結果をポジティブにとらえて、これからも学んでいくよ。これは始まりに過ぎない。いいテニスができるようになったのはいい気分だね」と述べている。

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