男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は１４日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク４０位の錦織圭が同３９位のＲ・オペルカ（アメリカ）を3-6，6-3，6-4の逆転で破り、２０１９年以来２年ぶり２度目の初戦突破を果たした。

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初の対戦となったこの試合の序盤、錦織はファーストサービスが入った時に７３パーセントの確率でポイントを獲得するなど、オペルカにブレークを許さないサービスゲームを披露。しかしリターンゲームでは身長２１１cmを誇るオペルカのサービスに苦戦しブレークすることができずにいると、第８ゲームではオペルカに鋭いフォアハンドウィナーを決められるなど初めてのブレークを許し第１セットを落とした。

第２セットでもオペルカの高速サービスに押し込まれる展開が続くも、第３ゲームではバックハンドのミスショットを誘い出すなどこの試合初のブレークに成功。しかし、右足首を気にする素振りを見せた錦織が第５ゲーム終了後にメディカル・タイムアウトを要求し治療を行う。それでもサービスゲームのキープを続け、セットカウント１−１に追いつく。

ファイナルセット、第７ゲームでオペルカの痛恨のダブルフォルトにより先にブレークを奪うと、その後は錦織が狙いすましたフォアハンドウィナーを決めるなどストローク戦で主導権を握り、反撃を許すことなく熱戦を制した。

２回戦では第５シードのＤ・ゴファン（ベルギー）と対戦する。両者は４度目の顔合わせで錦織の３勝。直近では２０１５年のロジャーズ・カップ（カナダ/モントリオール、ハード、ATPマスターズ1000）で、そのときは錦織がストレート勝ちをおさめた。

錦織は前週のオープン１３・プロヴァンス（フランス/マルセイユ、室内ハード、ATP250）では１回戦で世界ランク９３位のＰＨ・エルベール（フランス）にストレート負けを喫していた。

今大会の第１シードはＤ・ティーム（オーストリア）、第２シードはＡ・ルブレフ、第３シードはＤ・シャポバロフ（カナダ）、第４シードはＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）、第６シードはＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）、第８シードはＫ・ハチャノフ。第７シードで出場予定だったＳ・ワウリンカ（スイス）は棄権している。シード勢は１回戦免除のため、２回戦からの登場。

一方、敗れたオペルカは大会初出場での初戦突破とはならなかった。

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