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男子テニスツアーのマスターズ大会であるBNLイタリア国際男子（イタリア/ローマ、賞金総額２７５万ユーロ、クレー）は１１日、シングルス２回戦１１回戦が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が予選から勝ち上がってきたＰ・ロレンジ（イタリア）に6-7 (5-7), 6-4, 6-0の逆転で勝利、何とか３回戦に進出した。

この日のナダルはフォアハンドの調子が上がらず、最初の２セットでは簡単なショットがことごとくネットにかかっていた。試合を通してナダルは３５本の凡ミスを犯したのに対し、ロレンジは３４本であった。

「全体的に悪い試合でした。スローに感じましたし、フォアハンドは全て浅かったです。彼は良いサーブに良いボレーと、賢いプレーをしていました。こちらは悪いプレーでした。」

ナダルによれば、標高が高くボールが良く飛ぶマドリッドから今大会のコンディションに調整するのは難しいとのこと。

「それに決勝で負けたことが全てを難しくしています。より疲れを感じますし、少し悲しくもあります。だけど３回戦に進めたことは、とても前向きなことです。」

「明日はもっと自分に自信を持つ必要がありますし、もっとフォアハンドで攻めることが必要です。テニスはそのようなものです。素晴らしい気持ちで、負けなかったとしても、状況はすぐに変ります。」

この日の試合で世界ランク１４８位のロレンジは、序盤からナダルを相手にサーブ＆ボレーを仕掛け、ミスを誘った。

試合後の会見でロレンジは「自分のプレーに変化をつけて、彼をリズムに乗せないようにしました。２時間１０分はプレーをしていましたが、それからは彼に持っていかれました。」と、２時間３６分の試合を振り返った。

１回戦でマドリッド・マスターズでベスト４に進出していたＴ・ベルッチ（ブラジル）を破っていたロレンジは、マスターズ大会で３回戦に進出した経験がなかったものの、この日は地元の大声援をバックに試合に臨んでいた。

第１セットはお互いに１ブレークずつするものの、どちらも決定的なリードを奪えずタイブレークに突入する。そのタイブレークを４－５から３ポイントを連取したロレンジが奪い、セットを先取する。最後はナダルのスマッシュがワイドに切れた。

第２セットではナダルが序盤でブレークに成功するも、ロレンジにブレークバックを許してしまう。追いつかれたナダルであったが、第９ゲームでこのセット２度目のブレークに成功し５－４とリードすると、続く第１０ゲームをキープして試合を振り出しに戻す。

第２セットを奪い返し勢いに乗ったナダルは、第３セットではロレンジを一気に突き放し、ベーグルで試合を決めた。

「これ以上にプレーが悪くなることはない。」とこの日のパフォーマンスを評したナダルに対し、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）はＬ・クボット（ポーランド）に6-0, 6-3で快勝、今シーズン開幕から続く連勝記録を３３に伸ばした。

このジョコビッチの連勝は、シーズン開幕からの連勝記録としては、１９８４年にＪ・マッケンロー（アメリカ）が達成した４２連勝に次ぐ歴代２位となる。

わずか６７分で勝利を決めたジョコビッチは「ストレートで勝って、コートでの時間を短くし、次の試合へのエネルギーを節約できることはいつでも良いことです。」と試合を振り返っている。

またこの日の勝利でジョコビッチは、昨年末のデビスカップ決勝から数えて３５連勝を達成している。これはＢ・ボルグ（スウェーデン）、Ｔ・ムスター（オーストリア）、そしてＲ・フェデラー（スイス）に並び歴代６位の記録となる。

今季はすでに６大会でタイトルを獲得しているジョコビッチは、３回戦で第１４シードのＳ・ワウリンカ（スイス）と対戦する。ワウリンカはこの日、Ｆ・ボランドリ（イタリア）を6-1, 3-6, 6-2で破っての勝ち上がり。

「彼はここのコートとコンディションが得意です。タフな試合になるでしょう。」とワウリンカについてコメントしたジョコビッチは、２００８年の今大会決勝でワウリンカを下しタイトルを獲得していた。

今大会での優勝経験がない第３シードのフェデラーは、ＪＷ・ツォンガ（フランス）に6-4, 6-2のストレートで勝利している。

「考えていたよりも楽な試合でした。ジョーとの対戦は、いつもタフになると想定しています。しかし、今日は試合開始から終了までクリーンなプレーが出来ました。とても満足しています。」と、フェデラーは自らのパフォーマンスについてコメントを残した。

この他の試合の結果は以下の通り。

Ｆ・マイヤー（ドイツ） ○-× Ｊ・メルツァー（オーストリア） (8), 6-4, 途中棄権
Ｎ・アルマグロ（スペイン） (9) ○-× Ｓ・クエリー（アメリカ）, 6-3, 7-6 (7-4)
Ｍ・フィッシュ（アメリカ） (11) ○-× Ｉ・リュビチッチ（クロアチア）, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2
Ｐ・スタラーチェ（イタリア） ○-× Ｖ・トロイキ（セルビア） (15), 6-4, 6-4
Ｍ・チリッチ（クロアチア） ○-× Ｃ・ベルロク（アルゼンチン）, 6-4, 6-3
Ｊ・Ｉ・チェラ（アルゼンチン） ○-× Ｇ・シモン（フランス）, 6-4, 6-2
Ｆ・ロペス（スペイン） ○-× Ｐ・コールシュライバー（ドイツ）, 6-4, 3-6, 6-3

今大会の優勝賞金は４３万８０００ドル。