ワウリンカ 40歳唯一のTOP100入りへ

男子プロテニス協会のATPは１３日に公式サイトを更新し、Ｓ・ワウリンカ（スイス）が次週更新される世界ランキングで１年７ヵ月ぶりにトップ１００に復帰すると伝えた。また、４０歳でのトップ１００入りは現役選手の中で最年長となる見込み。

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今季での引退を表明している４０歳のワウリンカは、１日まで行われた全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では１回戦でＬ・ジェレ（セルビア）、２回戦で予選勝者のＡ・ゲア（フランス）を下し３回戦に進出。これは、同大会では１９７８年のＫ・ローズウォール（オーストラリア）以来の最年長記録となった。

その後も勢いは衰えず、オクシタニー・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）とABNアムロオープン（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）ではともに初戦を突破。ABNアムロオープンでは１回戦で１７歳のＴ・ボーハールト（オランダ）を破り、ツアーレベルの個人戦では２番目に大きい年齢差（２３歳３ヵ月差）での勝利を記録した。

この結果、現在のライブランキングでワウリンカは９８位につけており、次週更新される世界ランキングでは２０２４年７月以来、１年７ヵ月ぶりにトップ１００に復帰する見込みとなっている。

３月には４１歳を迎えるワウリンカ。現在トップ１００内では３８歳のＮ・ジョコビッチ（セルビア）や、３７歳のＡ・マナリノ（フランス）、Ｍ・チリッチ（クロアチア）、Ｒ・バウティスタ=アグ（スペイン）らベテラン勢も健在だが、４０歳でのトップ１００入りは２年以上の差をつけて最年長となる見込み。なお、最後に４０歳でトップ１００入りしていたのは、２０２２年６月に９７位だったＲ・フェデラー（スイス）である。

ワウリンカは、シングルスで四大大会３度の優勝を含む１６個のタイトルを掲げており、自己最高世界ランクは３位。キャリア終盤を迎えてもなお、存在感を示し続けている。