ディミトロフ 14年ぶりの1回戦白星

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間６日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク４２位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）が同５２位のＴ・アトマン（フランス）を6-4, 5-7, 6-4のフルセットの接戦の末に破り、初戦突破を果たした。

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３４歳のディミトロフが同大会に出場するのは６年連続１３度目。最高成績は２０２１年に記録したベスト４で、昨年は１６強入りしている。

そのディミトロフは初出場した２０１２年以外はすべて１回戦免除のシードで参戦していたため、インディアンウェルズで１回戦を戦うのは１４年ぶり２度目のこととなった。

また、２月末からは元世界ランク３位のＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）をチームに招へいしており、世界ランクの上昇と勝ち星増加を狙っている。

１回戦、ディミトロフはファーストサービスが入ったときに７４パーセントの確率でポイントを獲得するが、アトマンに４度のブレークを許す。リターンゲームでは１０本のサービスエースを放たれるなど苦戦するが、ストローク戦では優位に立ち、計１６度のブレークチャンスを創出し、そのうち５度ブレークに成功。２時間２５分の接戦の末に初戦突破を決めた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはディミトロフのコメントが掲載されている。

「非常に良いスタートを切ったと思うが、安定したレベルを維持することが難しかった。いつかチャンスが来ることは分かっていたから、その瞬間を待ち続けていた。どちらにも転ぶ可能性があったけど、最も重要な瞬間に非常に強いプレーを維持することができたね」

２回戦では第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のためアルカラスはこの試合が初戦となる。

また、ディミトロフとアルカラスは昨年の同大会４回戦でも顔を合わせており、そのときはアルカラスがストレート勝ちをおさめた。