男子テニスのリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）は日本時間２３日（現地２２日）、シングルス準決勝が行われ、前年王者で第５シードのＳ・バエス（アルゼンチン）がラッキールーザーで本戦入りした世界ランク９１位のＣ・カラベリ（アルゼンチン）を3-6, 6-1, 6-1の逆転で下し、２年連続２度目の決勝進出を果たすとともに、大会連覇に王手をかけた。

２４歳で世界ランク３１位のバエスが同大会に出場するのは４年連続４度目。昨年大会では優勝を飾っている。

２連覇を目指し出場した今大会は１回戦でラッキールーザーで本戦入りした世界ランク１３７位のＲ・ブルチャガ（アルゼンチン）、２回戦で同４６位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）、準々決勝で予選勝者で同１２５位のツェン・チュンシン（台湾）を下し４強入りした。

２５歳のカラベリとの顔合わせとなった準決勝の第１セット、バエスは第１ゲームで先にブレークを果たすも、その後２度のブレークを許し先行される。

それでも第２セット、バエスは安定したプレーを披露。第１セットで１５本あったアンフォーストエラーを５本まで減らすと、第３ゲームから一気に５ゲームを連取し１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、勢いに乗ったバエスは第１ゲームでいきなりブレークに成功。その後もバエスは主導権を離さず、さらに２度のブレークを奪い１時間４５分で決勝に駒を進めた。

バエスがツアー大会で決勝に進出するのは昨年３月のモビスター・チリ・オープン（チリ/サンティアゴ、レッドクレー、ATP250）以来、約１年ぶり９度目。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにバエスのコメントを掲載している。

「今週はあまり調子が良くなかったので、体も心もテニスも回復できてよかった。ここリオで新たな決勝戦に進出できてとても嬉しい。本当に特別なことだ」

なお、同大会で２度決勝進出を果たすのはＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、Ｃ・アルカラス（スペイン）に続き史上３人目。連覇となれば史上初となる。

バエスは大会２連覇とツアー大会７度目のタイトル獲得をかけ、決勝で世界ランク６０位のＡ・ミュレール（フランス）と同８６位のＦ・コメサナ（アルゼンチン）の勝者と対戦する。


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