全英引きずるマレー勝利貢献

７月１７日から１９日にかけて世界各地で行われた男子国別対抗戦のデビスカップ準々決勝では、Ａ・マレー（英国）率いるイギリスが地元ロンドンでフランスを３勝１敗で下しオーストラリアとの準決勝へ進んだ。イギリスが準決勝進出を果たしたのは３０年以上ぶりのこととなった。

マレーはイギリスがあげた３つの勝利全てに貢献していた。初日に行われたシングルスでは、ＪＷ・ツォンガ（フランス）を下し１勝１敗とした。２日目に行われたダブルスでは、実の兄であるＪ・マレー（英国）と組んだダブルスでイギリスへ２勝目をもたらしていた。

疲労が隠せなかったマレーは、最終日のシングルスでＧ・シモン（フランス）に第１セットを先取され、第２セットも2-4とリードされていた。しかし、そこから反撃に出たマレーは、シモンを4-6, 7-6 (7-5), 6-3, 6-0で退け、イギリスは１９８１年以来となる準決勝進出を決めた。

ウィンブルドン準決勝でＲ・フェデラー（スイス）に敗れて以来の試合となったマレーは「感情をなかなかコントロール出来なかった。感情が沸き起こってしまい、表にも出してしまいそうだった。この１０日間ほどは辛い日々だった。」と、敗戦からの落胆からなかなか抜け出せずにいたことを明かしていた。

「いつもデビスカップでのプレーは楽しんでいたんだ。今はこうしてワールドグループで戦っている。つまり、世界のトップの国とトップの選手達と素晴らしい環境のもとで戦っているんだ。気持ちを奮起せざるを得ない。」と語っていた。

一方、対戦相手となるオーストラリアは準々決勝の対カザフスタン戦で、０勝２敗の劣勢に立たされながらも２日目のダブルスで勝利し、１勝２敗で迎えた最終日にＳ・グロス（オーストラリア）がＭ・ククシュキン（カザフスタン）を6-3, 7-6 (8-6), 4-6, 7-6 (8-6)で下し２勝２敗とすると、続いて登場したヒューイットがA・ネドビエソッフ（カザフスタン）を7-6 (7-2), 6-2, 6-3のストレートで退けてオーストラリアへ勝利をもたらした。

もう１つ行われる準決勝では、アルゼンチンがベルギーと対戦。

ベルギーは対戦したカナダがＭ・ラオニチ（カナダ）とＶ・ポスピシル（カナダ）ら、カナダを代表する２選手を怪我で欠いており、２日目のダブルスの時点で３勝目を飾り危なげなく勝利を決めていた。

最終日のシングルスは３セットマッチで行われ、Ｋ・コペヤンがＦ・ダンチェビッチ（カナダ）を2-6, 6-2, 6-3で、Ｓ・ダルシス（ベルギー）がＦ・ペリウーを6-4, 6-3で下し、１９９９年以来となる準決勝進出を果たした。

アルゼンチンもベルギー同様、２日目のダブルスでの勝利で準決勝進出を決めていた。

アルゼンチンは、世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）を欠いたセルビアは、最終日のシングルスでD・ラヨビッチ（セルビア）がＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）を6-1, 6-4で下し１勝を上げたが、続くシングルスではＦ・クライノビッチ（セルビア）がＣ・ベルロク（アルゼンチン）との試合途中で1-6, 0-3とリードを許したところで棄権を申し入れて敗退していた。

準決勝は９月１８日から２０日にかけて行われ、１１月に行われる決勝進出を狙う。

(STATS - AP)