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男子テニスツアーのマスターズ大会であるBNLイタリア国際男子（イタリア/ローマ、賞金総額２９５万４７５ユーロ、クレー）は１７日、シングルス３回戦８試合が行われ、第１６シードのＲ・ガスケ（フランス）が第４シードのＡ・マレー（英国）に6-7 (1-7), 6-3, 6-2の逆転で勝利する波乱が起きた。

２時間５９分で決着となったこの試合、両者ともに１７本のブレークチャンスがあったが、ガスケは６度のブレークに成功したのに対し、マレーは２度しかブレークに成功しなかった。

「自分にとって大きな試合でしたし、第１セットを失ったのは残念でした。」とガスケ。「１セットだけで１時間２０分はタフでしたが、それからプレーが良くなり、第２セット第１ゲームでブレークすることが出来ました。さらに、自分のサービスゲームでも気持ち良くプレーできました。」

火曜日に行われた２回戦では、Ｄ・ナルバンディアン（アルゼンチン）とフルセットの接戦を演じていたマレーは「あの夜と似ています。長い試合と終わりに近づくにつれて痛む背中。ですが、これは予想していました。トレーニングから試合の間に休みませんでしたが、筋肉はもっと疲れていたようです。」と、敗戦を受け入れていた。

世界ランク４位のマレーがベスト８に進出できなかったのは、これで今季２度目のこと。またマレーは、前週のマドリッド・マスターズを後背部の怪我のために欠場していた。

昨年の今大会ではベスト４と好成績を残しているガスケは、準々決勝でＤ・フェレール（スペイン）と対戦する。第６シードのフェレールは、第１１シードのＧ・シモン（フランス）を6-0, 7-6 (7-5)で下している。

今大会のディフェンディング・チャンピオンで第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は、第１４シードのＪ・モナコ（アルゼンチン）を4-6, 6-2, 6-3の逆転で撃破、何とかベスト８入りを決めている。

強風で砂が舞う中で行われた試合、第１セットはバックハンドでミスを散発するジョコビッチに対し、我慢強いプレーを続けたモナコがチャンスを生かしてブレーク、セットを先取する。

第１セット第１０ゲーム、立て続けにミスを犯してしまいセットを失ったジョコビッチは、それまで溜まっていたフラストレーションが頂点に達し、ラケットをコートに２度も叩きつける。この行為によってジョコビッチには主審から警告が与えられた。

ラケットを折ったことに関してジョコビッチは「初めてのことではないし、これからも起きうることでしょう。僕は感情豊かな選手なので。子供たちが見ていないことを願っています。だけど、あれで試合の流れが僕の方に引き寄せられませいた。」とコメントしている。

第１セットを落としたジョコビッチは、第２セットでもモナコに先にブレークを許し、ゲームカウント１－２とされてしまうが、ここから５ゲームを連取して一気にセットオールに追いつくと、第３セット第８ゲームで決定的なブレークを奪い、そのまま試合に終止符を打った。

「とても奇妙な試合でした。あの風の中でのプレーは難しかったですが、それはお互い様です。序盤は彼の方が良い対処をしていました。」とジョコビッチ。「守備的なプレーになりすぎましたし、受け身でしたから、彼が全てをコントロールしていました。１セットと半分は彼の方が良い選手でした。」

今大会３度目の優勝を目指すジョコビッチは、準々決勝で第５シードのＪＷ・ツォンガ（フランス）と対戦する。ツォンガはこの日、第１０シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）を6-4, 6-1で下し、ベスト８入りを決めている。

第２シードのＲ・ナダル（スペイン）は同胞のＭ・グラノジェルス（スペイン）に6-1, 6-1で、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）が元王者のＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）に6-2, 5-7, 6-1で勝利、それぞれベスト８に名を連ねている。

この他の試合では、第７シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）が第１２シードのＮ・アルマグロ（スペイン）に7-6 (7-3), 6-3で、Ａ・セッピ（イタリア）がＳ・ワウリンカ（スイス）に6-7 (1-7), 7-6 (8-6), 7-6 (8-6)で勝利、ベスト８入りを果たしている。

今大会の優勝賞金は４６万２６０ユーロ。