- 国内最大の総合テニス専門サイト テニス365 - 錦織圭、フェデラー、ナダル、ジョコビッチなどテニスニュース満載。全豪オープン、ウィンブルドン、全仏オープン、全米オープンなどテニス大会特集も！

今週末に行われる予定の男子国別対抗戦（デビスカップ）のアジア・オセアニア・ゾーン３回戦は、ワールドグループ入りを懸けてオーストラリアがインドへ訪れて試合を行うはずだったが、オーストラリアは政情が不安定なインドへの渡航を拒否したことで、インドの不戦勝が国際テニス連盟（ＩＴＦ）から言い渡された。

同時にＩＴＦは、試合を拒否したオーストラリアに来年１年間、デビスカップへの出場禁止処分を下した。そのことを受け、オーストラリアのエースで元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）が、国を代表するそのデビスカップで、祖国オーストラリアを自分の力でワールドグループへと導く道が絶たれ、デビスカップでのプレーも終わりを迎える可能性が高いと自身のブログで語った。

現在２８歳のヒューイットは、２００１年１１月に世界ランク１位の座に着いたが、２００６年にトップ１０から脱落してから怪我などもありランキングは下降線をたどり、今年２月にはトップ１００からも転落していた。しかし、４月のヒューストンでの大会で２００７年２月以来のツアー優勝を飾り、ランキングも５０位台へと復活させた。

しかしながら、年齢のこともあり、テニス選手としてキャリアの終盤に来ていることは自覚しているヒューイット。これまでもデビスカップへの出場を優先に考えたほど国の代表に誇りを持っていたが、来年１年間の出場停止は、再びエースとして国を世界の舞台へ導くには厳しいと思わざるを得なかった。

「ＩＴＦの処分は、テニス選手として自分にとってはとても厳しい分かれ道になるだろう。デビスカップの代表選手としてもキャリアの終わりに繋がる可能性も高い。個人的には、まだ代表選手としてやり残していることがあるんだ。オーストラリアをワールドグループへ戻すことを含めてね。」と、ヒューイットは複雑な気持ちを語った。

全仏オープンへの準備としてヨーロッパへ渡りクレーシーズンをプレーすることは、同時にランキングを上げることにも繋がったヒューイットだったが、インドとの試合に臨むためそれには出場せずにオーストラリアで調整するほど、デビスカップへのこだわりが大きかった。

そんな彼も、全仏オープンへ向けて気持ちを切り替え、このデビスカップに出場しないことを受けて急遽ヨーロッパへ渡り、大会へ出場するめに、今週開催されているセルビアでのセルビア・オープンへ主催者推薦枠を申請したが、その枠はＭ・バグダディスに渡ってしまい出場には至らなかった。

しかし、同時に開催しているドイツはミュンヘンのＢＭＷオープンで主催者推薦枠を獲得し、本戦出場を果たしている。火曜日の１回戦で勝利を挙げたヒューイットは、これがキャリア５００勝目と記念すべき勝利を手にすることができた。

地元の声援を受けるＰ・ペッツシュナー（ドイツ）を6-2, 6-7(2-7), 7-6(9-7)の接戦で下したヒューイットは「現役選手で自分以上の勝利を上げている選手は２人だけだ。つまりそれは、自分も年を重ねている証拠。選手生活も長くなっているんだ。引退した後に振り返って、良い選手生活を送ったなと思えるだろう。こうして記念すべき勝利を挙げられたことと、素晴らしい選手に肩を並べることができて、光栄に思う。」と、喜びを語っていた。

全仏への調整のため、来週開催されるマドリッド・マスターズにも主催者推薦枠を望んでいるものの、その枠は地元のＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）やＩ・リュビチッチ（クロアチア）に渡る可能性が高く、数週間に迫った全仏へＢＭＷオープンで好成績を挙げ、レッドクレーでの調子を掴みたいところ。