19歳ティエン「実感が湧かない」

ティエン

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１６日、男子シングルス２回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１２１位のＬ・ティエン（アメリカ）が第５シードのＤ・メドベージェフを死闘の末に6-3, 7-6 (7-4), 6-7 (8-10), 1-6, 7-6 (10-7)のフルセットで破る大金星を挙げ、四大大会で初の３回戦進出を果たした。ティエンは試合後の会見で「実感が湧かない」と話した。

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１９歳のティエンは昨年の２０歳以下最終戦Next Gen ATPファイナルズ（サウジアラビア/ジッダ、ハード）の準優勝者で、アメリカ期待の若手選手。

今大会は予選３試合を勝ち抜き全豪オープンで初の本戦入りを果たすと、１回戦で世界ランク９４位のＣ・カラベリ（アルゼンチン）を下し四大大会本戦で初白星を挙げた。

世界ランク５位のメドベージェフとの顔合わせとなった２回戦の第１セット、ティエンは第３ゲームで先にブレークを奪われるも、第５ゲームから５ゲーム連取を果たし先行する。

続く第２セットは、両者サービスキープに苦しみ４度ずつブレークを奪い合ってタイブレークへ。このタイブレークでメドベージェフのフットフォルトによるダブルフォルトなどでリードしたティエンは先にセットポイントを握ると、最後はパッシングショットを決め勝利に王手をかける。

第３セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えたタイブレークでティエンは１本のマッチポイントを握るもこれを活かせず、メドベージェフに３度目のセットポイントをものにされ１セットを返される。

第４セット、ティエンは勢いに乗ったメドベージェフに開始から５ゲームを連取されこのセットも落とし、２セットオールに追いつかれる。

ファイナルセット、ティエンは両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第１１ゲームでこのセット２度目のブレークを許し、第１２ゲームで相手のサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。

しかし、第１２ゲームでティエンは鋭いショットを次々と決め、土壇場でブレークバックに成功。最後は１０ポイントマッチのタイブレークを制し、４時間４９分の死闘の末に優勝候補の一角であるメドベージェフから金星を挙げた。試合終了時刻は日付を回り、現地１７日の深夜２時５４分となった。

試合後の会見で、１９歳のティエンは同世代への思いを語った。

「（同世代の）Ｊ・フォンセカ（ブラジル）、Ｊ・メンシク（チェコ）にはすごく刺激を受けたよ。みんな僕の試合の前に勝利を挙げていたから、そこに自分も加わりたいという気持ちがあった。彼らが今週挙げた勝利を見ると、やっぱり自分にも可能性があるって少し信じられたんだ」

「試合を終えられてすごく嬉しいよ。こんなに長い試合をやったことはないし、こんなに長時間ずっとテニスコートにいたこともないからね。本当に今は試合を終えられて嬉しいし、もちろんすごく幸せだけど、まだ完全には実感が湧いてない気がする」

勝利したティエンは３回戦で世界ランク６９位のＣ・ムーテ（フランス）と対戦する。ムーテは２回戦で予選勝者で同１４６位のＭ・クルーガー（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

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