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テニスにも『サナギ』から『蝶』への成長がある

上級者につながる「サナギの技術」と「前提の技術」

できるだけ最短距離で、無用な壁にぶち当たることなく上級者に至るには、どんなルートを進めば良いのか？ 上級者の手前の段階で身につけておくべき基礎技術とは何なのか？ こんなテーマでお贈りしている「上級者への道」シリーズ。今回は、いよいよ待望のサーブ編です。

総論　「量」の発想から「質」の発想へ

効率良く「上級者への道」を進むためには、「どんな段階を踏んでいくか」が重要-というのが、本シリーズのベースになる考え方だ。美しい蝶になるためには幼虫やサナギの段階を経なければならないのと同様に、テニスでも、一見遠回りに思えても絶対に必要な「過程の技術」があるということだ。今回は、それを「サナギの技術」と呼び、どのレベルでも共通する基礎技術を「前提の技術」と呼んで、それらの２本立てで話を進めている。

逆算して考えよう

そんな中で、重要になるのが、「量」の発想から「質」の発想への転換だ。たとえばサーブでは、思うようにスピードが出ないとき、安易に「引きが足りない」とか「ひねりが足りない」といった量的な不足に原因を求めるのではなく、「合理的な動きができているのか」とか「速いサーブを打つための基本ができているのか」といった質的な部分に注目してほしいということだ。余計な動作が大きくなるほど、逆に本質的な基本動作を身につけにくくなってしまうので、技術の本質を見極めて、そこに集中することを意識してほしい。

ただ、実際にそうしたやり方をすると、「見た目がプロと違うけど大丈夫かな？」という不安に陥りやすい。だが、そんな人が自信を持ってサナギの技術に取り組めるようになるためにも、今回の特集は大いに役立つはずだ。