激レア！喜ばない男、勝利に喜び爆発

喜びを爆発させるメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間１４日（現地１３日）、シングルス準々決勝が行われ、第５シードのＤ・メドベージェフが第２０シードのＡ・フィス（フランス）を6-4, 2-6, 7-6 (9-7)のフルセットの熱戦の末に下し、３年連続３度目のベスト４進出を果たした。勝利の瞬間、メドベージェフは珍しく喜びの感情を爆発させた。

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２９歳で世界ランク６位のメドベージェフが同大会に出場するのは５年連続８度目。２０２３年と２０２４年大会で準優勝を果たしている。

悲願の初優勝を狙う今大会は初戦の２回戦で世界ランク７１位のブ・ユンチャオケテ（中国）を下し３回戦に進出。３回戦は第３１シードのＡ・ミケルセン（アメリカ）の途中棄権により１６強入りすると、４回戦では第１０シードのＴ・ポール（アメリカ）を下し準々決勝に駒を進めた。

２０歳で世界ランク２１位のフィスとの顔合わせとなった準々決勝の第１セット、メドベージェフは第３ゲームで幸先よくブレークを奪うと、そのまま先行する。

しかし第２セット、第２ゲームでこの試合初のブレークを許したメドベージェフは第８ゲームでもブレークを奪われ１セットオールに追いつかれる。

ファイナルセット、メドベージェフは両者１度ずつブレーク奪い合い迎えた第６ゲームでブレークを許しリードされる展開に。それでも第７ゲームですぐにブレークバックを果たすと、最後は接戦のタイブレークをものにし、２時間２５分の熱戦を制した。

勝利の瞬間、メドベージェフは大喜び。２０１８年の楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス 2018（日本/東京、室内ハード、ATP500）決勝で錦織圭を破り優勝した際など、若かりし頃は勝利の瞬間に大きく喜ぶ姿もあったメドベージェフだが、徐々にそのようなことは減っていき、近年は勝利の瞬間に喜びを大きく表現することは滅多になくなっている。

２０２０年に最終戦 Nitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）で優勝した際も淡々とした様子で、２０２１年に全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で四大大会初制覇を成し遂げたときでさえ、おどけたパフォーマンスをみせてたメドベージェフが今回のように勝利の瞬間に喜びを爆発させるのは極めて珍しいシーンとなった。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにメドベージェフのコメントを掲載している。

「今年は勝てたかもしれない、あるいは勝つべきだった接戦で負ける試合が多かった。50-50のような接戦で負けた試合が多かったが、そういう展開になればなるほど、接戦の場面で自信を失ってしまう」

「（今日）僕は勝利することができて嬉しかった。勝てて本当に嬉しい」

勝利したメドベージェフは準決勝で第１２シードのＨ・ルーネ（デンマーク）と対戦する。ルーネは準々決勝で世界ランク４３位のＴ・フリークスポール（オランダ）を下しての勝ち上がり。