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ジョコ連敗「状況変わってる」

敗れたジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間９日（現地８日）、シングルス２回戦が行われ、第６シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）はラッキールーザーで本戦入りした世界ランク８５位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）に2-6, 6-3, 1-6のフルセットで敗れ２大会連続で初戦敗退となるとともに、７年ぶりとなるマッチ３連敗を喫した。ジョコビッチは試合後「ここ数年は明らかに状況が変わっている」と語った。

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３７歳で世界ランク７位のジョコビッチは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で４強入りしたものの、脚の負傷により準決勝を途中棄権。その後２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP500）で約１ヵ月ぶりに復帰したが、１回戦でＭ・ベレッティーニ（イタリア）に屈し初戦敗退となった。

そのジョコビッチがBNPパリバ・オープンに出場するのは２年連続１６度目。過去３連覇を含む５度の優勝を経験している。今大会はシード勢が１回戦免除のため、ジョコビッチは２回戦が初戦となった。

迎えた２回戦、ジョコビッチは試合を通じて３７本のアンフォーストエラーを犯すなど精彩を欠く。第２セットは獲得したジョコビッチだったが、第１セットとファイナルセットでは各セット２度のブレークを許し、２時間１分で力尽きた。

ジョコビッチはこれで２大会連続で初戦敗退。また、２０１８年に全豪オープン、BNPパリバ・オープン、マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）の３大会で３連敗を喫して以来、７年ぶりにマッチ３連敗を記録した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトに試合後のジョコビッチのコメントを掲載している。

「みてとおりここ数年は明らかに状況が変わっている。望むレベルでプレーするのに苦労している。たまに良いトーナメントもあるが、ほとんどは挑戦になっている。僕にとっては苦労の連続だ」

「このような瞬間に備えることはできないと思う。経験して、できる限り最善の方法で対処しなければならない」

「第３セットの最初の３、４ゲームはかなり接戦だった。チャンスはあった。ただ、ひどいミスをいくつかしてしまった。第３セットの序盤は、ほとんどのポイントで優位に立てたと思っていた」

「この試合を振り返ってみると、何ができたかが少しわかると思うが、彼（ファン・デ・ザンスフルプ）は僕のサービスを打ち破る素晴らしいプレーをした。でも、あのような状況に自分を追い込んでしまったことは、許されるべきではない」

現在シングルスでツアー通算優勝回数が９９回となっているジョコビッチ。大台となる１００回目の優勝まであと１つに迫りながら足踏みが続いている。

ジョコビッチは今後、１９日に開幕するマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）に出場する予定。

一方、勝利したファン・デ・ザンスフルプは３回戦で第２５シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）と対戦する。セルンドロは２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０９位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を下しての勝ち上がり。