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3連覇逃しラケット破壊、悔しさあらわ

ラケットを破壊するサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２５日、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第１９シードのＭ・キーズ（アメリカ）に3-6, 6-2, 5-7のフルセットで敗れ準優勝となり、大会３連覇を逃した。サバレンカは試合後、ラケットを破壊し悔しさをあらわにした。

＞＞【動画】ラケット破壊し悔しさをあらわにするサバレンカ＜＜

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＞＞サバレンカ、キーズら全豪OP組合せ＜＜

２６歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは８年連続８度目。２０２３年と２０２４年に優勝を飾っている。

３連覇を狙ったサバレンカは１回戦で世界ランク８１位のＳ・スティーブンス（アメリカ）、２回戦で同５４位のＪ・ブザス・マネイロ（スペイン）、３回戦で同４２位のC・タウソン（デンマーク）、４回戦で第１４シードのＭ・アンドレーワ、準々決勝で第２７シードのＡ・パブリュチェンコワ、準決勝で第１１シードのＰ・バドサ（スペイン）を下し、決勝に駒を進めた。

２９歳で世界ランク１４位のキーズとの顔合わせとなった決勝戦の第１セット、サバレンカはアンフォーストエラーを１３本犯すなど精彩を欠き、３度のブレークを許して先行される。

それでも第２セット、徐々に流れを掴んだサバレンカが２度のブレークに成功。サービスゲームでは相手にブレークを与えず１セットオールに追いつく。

しかしファイナルセット、両者ともにブレークポイントを与えずキープを続けたが、第１２ゲームでサバレンカは痛恨のブレークを許し、２時間２分の激闘の末に準優勝となり３連覇を逃した。

試合後、ラケットを破壊し、目に涙を浮かべタオルをかぶり悔しさをあらわにしたサバレンカは、その後の会見で心境を語った。

「間違いなく私が望んでいた結果ではなかった。でも、彼女（キーズ）は一歩を踏み出して、最後には失うものは何もないという感じでショットを打っていたと思う。彼女は素晴らしいテニスをしていたし、トーナメントを通して戦った。彼女は多くの難しい試合を経験し、これを目指して戦った。決勝では本当にアグレッシブにプレーしていた。今日は私の日ではなかった」

「（ラケットを破壊したことについては）素晴らしいことを達成できるところだったので、確かに少しフラストレーションを感じた。コートに出て戦っているときは、すべてが望んでいるようにはいかない。私は（表彰式で）スピーチをするために、最後にそれらのネガティブな感情を捨てる必要があった。失礼な態度でそこに立つのではなく、私はただその感情を手放し、敬意を持って良い人間になろうとした」

「私は厳しい敗北の後には良い勝利があることを知っている。だから、これからも努力して、次回もしこの状況になったら、必ずもっといいプレーができるようにしたい」

「決勝戦になると、トロフィーか何もないかのどちらかだと思う。決勝進出者なんて誰も覚えていないでしょ？優勝者の隣に決勝進出者の名前を載せる人はいない」

「タイトルを狙っていた。でももちろん、決勝戦に３回連続で出場したことを誇りに思わなければならない。すごいことだ。来年はもっといい選手になって戻ってきて、もう一度トロフィーを抱きたい」

一方、勝利したキーズは四大大会初制覇を成し遂げた。

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