ジョコ崖っぷちから逆転で16強

逆転勝ちを収めたジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は１日、男子シングルス３回戦が行われ、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は第３２シードのＬ・ジェレ（セルビア）を4-6, 4-6, 6-1, 6-1, 6-3の逆転で破り、２０２１年以来２年ぶり１５度目のベスト１６進出を果たした。

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３５歳のジョコビッチは昨年、新型コロナウイルスのワクチン未接種により出場が認められず、今回は２０２１年以来２年ぶり１７度目の出場。２０２１年大会では錦織圭やＭ・ベレッティーニ（イタリア）、Ａ・ズベレフ（ドイツ）らを下し決勝に進出。しかし、決勝ではＤ・メドベージェフに4-6, 4-6, 4-6のストレートで敗れ、準優勝となった。

今大会、ジョコビッチは１回戦で世界ランク８４位のＡ・ミュレール（フランス）をストレートで下し初戦突破。この勝利により大会後の世界ランキング更新でＣ・アルカラス（スペイン）を抜き、今年６月１９日付以来となる世界ランク１位に復帰することが決定。続く２回戦では同７６位のＢ・ミラリェス（スペイン）をストレートで下し３回戦に駒を進めた。

この日の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したジョコビッチ。その後、ブレークバックのチャンスを３度握るも活かせず先行される。続く第２セット、ギアが上がらないジョコビッチは第７ゲームでブレークを許し、セットカウント０－２と後がなくなる。

それでも第３セット、１３本のアンフォーストエラーを犯したジェレに対し開始から５ゲームを連取。サービング・フォー・ザ・セットとなった第７ゲームでは0-40とされるも３度のブレークポイントを全て凌ぎ、１セットを取り返す。

そして第４セット、ジョコビッチは第１ゲームでブレークに成功。直後の第２ゲームではラブゲームでブレークバックを許すも第３ゲームから５ゲームを連取し、２セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、ジョコビッチは第１ゲームから３ゲームを連取。その後サービスキープを続けると第９ゲームでサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。ジェレに１度のブレークポイントを握られるも凌ぐと２度目のマッチポイントをものにし、３時間４５分の激闘を制した。試合終了時刻は現地時間の深夜１時３０分を回っていた。

勝利したジョコビッチは４回戦で予選を勝ち上がった世界ランク１０５位のＢ・ゴヨ（クロアチア）と対戦する。ゴヨは３回戦で同４３７位のＪ・ヴェセリ（チェコ）を6-4, 6-3, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１０シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）や第１４シードのＴ・ポール（アメリカ）らが１６強に駒を進めた。

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