男子テニスの楽天ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス2022(日本 /東京、ハード、ATP500)は8日、車いす部門のシングルス決勝が行われ、第2シードの
小田凱人は第1シードの
国枝慎吾に3-6, 6-2, 6-7 (3-7)のフルセットで敗れ、大会初優勝とはならなかった。試合後の会見で小田は「夢の試合でした」と語った。
>>ティアフォーら楽天OP組み合わせ<<>>ティアフォーvsフリッツ 1ポイント速報<<同大会の車いすテニス部門は2019年に新設され、同年は国枝が初代王者に輝いた。しかし、2020・2021年は新型コロナウイルスの影響で大会自体が開催されず、今年は3年ぶり2度目の開催となった。
屋根の開けられたセンターコートで行われたこの試合の第1セット、小田は3度のブレークを許す。リターンゲームでは1度もブレークチャンスを掴むことができず、先行される
続く第2セットでは国枝に先にブレークを許したものの、リターンゲームでは3度のブレークを奪い、セットカウント1-1に追いつく。
迎えたファイナルセット、序盤で4ゲームを連取された小田。それでも3度のブレークバックに成功し、ゲームカウント5-5に追いつく。第11ゲームで4度目のブレークに成功するも第12ゲームブレークバックを許しタイブレークに突入。しかし、これをものにできず、2時間27分の激闘の末に力尽きた。
試合後の会見で小田は「本当に夢の試合でしたし、夢の場所でしたし、夢の対戦相手でした。1試合通して常に冷静にプレーできたというのは評価が高いです」と語った。
「第2セットははギアを上げてできたので次に繋がる部分だと思います。試合終盤のプレーを最初からできていたらよかったです。最後に力尽きてしまうことが多いので、そこに関しては練習していかないとと思いました」
また、小田は川合雄大とのペアでダブルスにも出場し決勝に進出。7日の決勝戦では荒井大輔/ 三木拓也組に敗れ、準優勝となった。
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