元世界2位待望の出産後初白星

クヴィトバ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は６日、シングルス１回戦が行われ、スペシャルランキング（出産や負傷などによる長期離脱選手の救済制度）で出場している世界ランク８３０位のＰ・クヴィトバ（チェコ）が同８３位のＩ・Ｃ・ベグ（ルーマニア）を7-5, 6-1のストレートで破り４年ぶり７度目の初戦突破を果たすとともに、待望の出産後初白星を挙げた。

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３５歳で元世界ランク２位のクヴィトバが同大会に出場するは４年ぶり９度目。最高成績は２０１２年と２０１５年のベスト８となっている。

昨年７月に出産したクヴィトバは今シーズン復帰したが、復帰後４試合を戦いまだ白星を挙げることがでずにいた。

１回戦の第１セット、両者サービスキープが続き迎えた第９ゲームでクヴィトバはブレークに成功するが、続く第１０ゲームでブレークバックされてしまう。それでも第１１ゲームで再びブレークし先行する。

第２セットでは、クヴィトバが第１ゲームでブレークに成功。自身のサービスゲームはブレークされることなく、第５ゲームと第７ゲームでもブレークに成功し、ストレート勝ちで出産後初白星を手にした。

クヴィトバが公式戦で勝利するのは２０２３年１０月のチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）以来、約１年７ヵ月ぶりとなった。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにクヴィトバのコメントを掲載している。

「もう復帰しないだろうと９５％思っていた」

「あの時（２０２３年）、もうテニスに飽き飽きしていたから『もう無理』と思って、子供を作ろうと決めた。１００％ではなかったから、何も言わなかった」

また２０２４年７月に出産してからの変化、その後のトレーニングについても語っている。

「妊娠後、やっと何かできるようになったのでテニスをした。すごく気持ちがよかった。笑顔になった。スムーズに打てるショットがあるたびに『わぁ、まだできるんだ』って思った」

「毎日トレーニングして、戦い、旅をしなくてはならない。練習やジム、リカバリーなど、全部私の趣味じゃないことばかり。『ああ本当に、またこれ？』って感じだった」

勝利したクヴィトバは２回戦で第２７シードのＯ・ジャバー（チュニジア）と対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除ためジャバーはこの試合が初戦となる。