大坂なおみ快勝で初戦突破

勝利した大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は７日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク４８位の大坂なおみがワイルドカード（主催者推薦）で出場した同１７７位のＳ・エラーニ（イタリア）に6-2, 6-3のストレートで快勝し、２年連続４度目の初戦突破を果たした。

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２７歳の大坂が同大会に出場するのは２年連続６度目。最高成績は２０１９年のベスト８となっている。

大坂は先月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）で初戦敗退となったものの、前週のサン・マロ・オープン35（フランス/サン・マロ、レッドクレー、WTA125）では公式戦で約４年３ヵ月ぶりの優勝を飾るとともに、２０２３年７月の出産後初となるタイトルを獲得した。

２０１４年の同大会の準優勝者である３８歳で元世界ランク５位のエラーニとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、大坂は第４ゲームで強烈なストロークを打ち込み先にブレークに成功する。第６ゲームでもブレークを奪った大坂は、第７ゲームで１度ブレークを返されたものの、第８ゲームでセットポイントとなるブレークポイントを握り、最後はリターンエースを決めて先行する。

続く第２セット、大坂は第３ゲームでで先にブレークを許したが、第６ゲームでブレークバックに成功。さらに大坂は第８ゲームでもパッシングショットを決めブレークを奪い、ストレート勝ちで２回戦進出を果たした。

好調を維持している大坂は２回戦で第９シードのＰ・バドサ（スペイン）と対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のため、バドサはこの試合が初戦となる。