国枝慎吾、楽天OP決勝進出

記者会見に臨んだ国枝

画像提供： tennis365.net

男子テニスの楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）は７日、車いす部門のシングルス準決勝が行われ、第１シードの国枝慎吾が三木拓也を6-2，6-3のストレートで破り、２大会連続での決勝進出を果たした。試合後の会見では「自分のプレーをしっかりできた」と話した。

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同大会の車いすテニス部門は２０１９年に新設され、同年は国枝が初代王者に輝いた。しかし、２０２０・２０２１年は新型コロナウイルスの影響で大会自体が開催されず、今年は３年ぶり２度目の開催に。

１回戦同様、雨天による悪天候のためインドアコートで無観客にて行われたこの一戦。国枝は三木に対し３度のブレークを許したものの、自身はそれを上回る７度のブレークに成功し１時間１７分で勝利した。

試合後の会見に登場した国枝は「自分のプレーをしっかりして要所を締めることはできたのかなと思います。サーブの感覚も悪くなかったと思います。ファーストサービスでも主導権を握ることができたので、十分に良かったと思います」とコメント。

「基本的にグランドスラム中心にやってきているというのがあるので、日本人とグランドスラムでやる機会がそれほど多くなかったんですけど、今年に入って凱人や三木くんと急にやる機会が増えてきたなと実感としてあります。それだけ日本男子のクオリティも上がってきたのだと思いますし、やりにくさもありますけど、けっこう新鮮な気持ちでやっています」

決勝では第２シードで１６歳の小田凱人と対戦する。小田は準決勝で高野頌吾をストレートで下しての勝ち上がり。

今大会は日本勢８名が出場し、トーナメント形式で戦っている。

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