無念の失速も笑顔、準V「自信」

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は１３日、シングルス決勝が行われ、第１３シードのＬ・ムセッティ（イタリア）は第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）に6-3, 1-6, 0-6の逆転で敗れ、「ATPマスターズ1000」初のタイトル獲得とはならなかった。

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２３歳で世界ランク１６位のムセッティが同大会に出場するのは５年連続５度目。最高成績は２０２３年のベスト８となっていた。今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク６７位のブ・ユンチャオケテ（中国）、２回戦で同２８位のＪ・レヘチカ（チェコ）、３回戦で同３４位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）、準々決勝で同大会３度の優勝を誇る第６シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、準決勝で第８シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）を撃破。強敵を次々と破り、タイトルに王手をかけた。

決勝戦、ムセッティは２度のブレークに成功し第１セットを先取したが、第２セットを落としセットカウント１－１に追いつかれると、ファイナルセットでは連戦の疲労からフィジカルコンディションがダウン。右太もも付近のメディカルタイムアウトも取得するなか、６ゲームを連取され１時間４７分で敗れた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはムセッティのコメントが掲載されている。

「今日は、ボールの感触がとても良く、何をすべきかは明確だった。でも、体力的には苦しかったね。最初から、自由にプレーすることで少しずつ補おうとしていたんだ。でも、最後の方は肉体的な問題や、ここ数日やこれまでの試合で蓄積された疲労やストレスがあった。だから、残念ながら試合を終えることができなかった。つまり、最後まで戦うことができなかったんだ」

「クレーは僕の大好きなサーフェスだし、僕のポテンシャルを引き出してくれる。今週は、この大会やローラン・ギャロスのような大きな大会でも、もっと野心的になれるという自信を手にすることができた。今シーズンの重要なポイントだよ。僕は、クレーコートでトップに君臨できるレベルを持っていると感じているんだ」

一方、優勝したアルカラスにとっては、昨年３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）以来となる「ATPマスターズ1000」６個目のタイトル。ツアー通算では今年２月のABNアムロオープン（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）に続く通算１８勝目のトロフィー獲得となった。