ツォンガ 2019年以来の白星

男子テニスのオープン１３・プロヴァンス（フランス/マルセイユ、室内ハード、ATP250）は９日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク６６位のＪＷ・ツォンガ（フランス）が同６１位のＦ・ロペス（スペイン）を3-6，6-4，7-5の逆転で破って初戦突破を果たすとともに、２０１９年１１月の国別対抗戦デビスカップ（スペイン/マドリッド、室内ハード）以来 約１年４カ月ぶりの公式戦白星をあげた。

この試合、ツォンガは２度のブレークを許し第１セットを落としたものの、第２セット以降は１６本のサービスエースを決めるなど安定したサービスゲームを披露。３９歳のロペスにブレークを許すことなく２時間７分の熱戦を制した。

元世界ランク５位のツォンガは昨年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム出場したものの、１回戦のＡ・ポピリン（オーストラリア）との試合中に背中の痛みを訴えて途中棄権し、その後ツアーを離脱していたため今大会は約１年２カ月ぶりの復帰戦となっていた。

男子プロテニス協会ATP公式サイトには念願の勝利を手にしたツォンガのコメントが掲載されている。

「今回の勝利は、おそらく僕のキャリアの中で最高の勝利の１つだと思う。何カ月も痛みがあったから、本当に勝てて良かった。今日は、１試合に勝った。それだけだけど、それがこの数週間の目標の１つだったんだ。子どものようにうれしいよ」

また、３９歳のロペスとの試合を制したことについては「彼とは長い付き合いだし、フェリ（ロペス）とは良い思い出がたくさんあるんだ。彼に勝てて本当にうれしいよ。彼は室内でのプレーが上手いし、左利きだし、背も高い。僕にとっては良い勝利で今日はハッピーだ」と話した。

ツォンガは２回戦で第４シードのＵ・アンベール（フランス）と対戦する。今大会、上位４シードは１回戦免除のためアンベールは２回戦からの登場。

同日には第７シードのＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）、世界ランク８１位のＬ・プイユ（フランス）らが２回戦へ駒を進めたものの、第６シードの錦織圭は同９３位のＰＨ・エルベール（フランス）にストレート負けを喫し姿を消すこととなった。

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