燃え尽き症候群から復帰戦で勝利

勝利したアニシモワ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのASB クラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）は１日にシングルス１回戦が行われ、元世界ランク２１位のＡ・アニシモワ（アメリカ）が世界ランク６０位のＡ・パブリュチェンコワを7-5, 6-4のストレートで破り初戦突破を果たすとともに、約８ヵ月ぶりの復帰戦を白星で飾った。

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２２歳のアニシモワはツアーで２度の優勝を果たし、四大大会では２０１９年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で４強入りするなど期待の若手選手として注目されていた。

しかし、昨年５月に燃え尽き症候群に悩まされていることを明かし、無期限で活動を休止すると発表。

そして約８ヵ月の休養を経て、アニシモワは同大会にワイルドカード（主催者推薦）でエントリー。１２月３１日には女子テニス協会のWTA公式サイトが復帰戦を前にしたアニシモワのコメントを掲載している。

「テニスプレーヤーとしての混沌としたライフスタイルから離れ、人間としてリセットすることができた。人生で初めて２週間以上の休みを取り、とてもリフレッシュできたと思う」

「自分自身にエネルギーを取り戻し、幸せな気持ちになったの」

「自分の生活をスローダウンさせることができたし、それは私にとって本当に必要なことだったわ」

気持ちをリフレッシュさせ迎えた１日の復帰戦、アニシモワは序盤こそ動きに硬さがみられたが、徐々に動きの良さを取り戻し、相手を上回る８度のブレークに成功。２０２１年の全仏オープンで準優勝を飾っている実力者のパブリュチェンコワをストレートで退け、復帰戦を白星で飾るとともに、２回戦に駒を進めた。

勝利したアニシモワは２回戦で第５シードのＭ・ブズコバ（チェコ）と対戦する。ブズコバは１回戦で同７０位のＭ・フレッチ（ポーランド）を下しての勝ち上がり。