ジョコ完全復活に自身も驚き

男子テニスのロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）は１４日、シングルス決勝が行われ、第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第１３シードのＢ・チョリッチ（クロアチア）を6-3, 6-4のストレートで下し、２０１５年以来３年ぶり４度目の優勝を果たした。今季４勝目、キャリア通算７２勝目をあげた。

決勝戦、ジョコビッチはファーストサービスが入った時に９１パーセントの高い確率でポイントを獲得し主導権を握った。第２セットの第９ゲームではスマッシュをミスしてマッチポイントを逃したが、１時間３６分で勝利。今大会では１セットも落とさずにタイトルを獲得して連勝記録を１８へ伸ばし、１５日発表の世界ランキングで２位へ浮上する。

今年１月に肘のけがから復帰したジョコビッチは早期敗退が続くもウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で優勝すると、W&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）で史上初となる「ATPマスターズ1000」全９大会制覇の『ゴールデン・マスターズ』を達成。さらに全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でも頂点に立つなど、完全復活を遂げている。

男子テニス協会のATPには「驚くべきこと。誇りに思う。ここまでの３・４カ月は自分にとって素晴らしいもの。全体的にあまり落ち度がない。特に今週は。全てがうまくいった」とジョコビッチのコメントが掲載されている。

「テニス人生で最高のサービスができた週の１つだった。前にも言ったように、ここ上海でこれほど早いコートでプレーしたことがなかった。だから今年は以前よりファーストサービスを有効にする必要があった。どの試合も高いファーストサービスの確率で戦えた。それは確実に自分に多くの喜びを与えてくれた」

一方、準決勝で第１シードのＲ・フェデラー（スイス）を破り「ATPマスターズ1000」初の決勝進出を果たした２１歳のチョリッチはジョコビッチから１度もブレークできずに敗れた。

「コートではいい感触だった。サービスがよかったわけではないけど、それは彼（ジョコビッチ）のリターンがかなりよかったからだと思う。この１週間には満足している。月曜日の夕方には飛行機に乗っているのではと思っていたところから、こうしてマスターズ1000の決勝へ進めた。それは素晴らしいこと。今週からは前向きなことだけを考える必要がある」