快進撃の上杉海斗「自信に」

8強の快進撃を見せた上杉海斗

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男子テニスツアーの下部大会である慶應チャレンジャー国際テニストーナメント2017（日本/神奈川県、ハード、ATPチャレンジャー）で、ベスト８へ進出する快進撃を見せた上杉海斗が大会後のインタビューで「自分の武器が通用するとわかり、自信になった」とコメントした。

ワイルドカードで今大会に出場した上杉は、１回戦で前週の島津全日本室内テニス選手権大会（京都チャレンジャー）で優勝を飾った内山靖崇を6-4, 1-6, 6-3のフルセットで撃破。２回戦では、第６シードのＲ・ベーメルマンス（ベルギー）を6-4, 3-6, 6-3のフルセットで破る金星をあげ、ベスト８進出を果たした。

伊藤竜馬との準々決勝はマッチポイントを握ったが、あと一歩及ばず7-6 (7-3), 2-6, 6-7 (2-7)の逆転負け。しかし、持ち前のアグレッシブでテンポの速いテニスで、多くの観客を魅了した。

上杉は「ホームだったとはいえ、この大会を通してトップレベルと互角に戦えることがわかった。通用するところとまだ足りないところがあるけど、フィジカル面とかを強化していけば、さらに上を狙っていけると感じた」と振り返った。

さらに「プロになりたいと思っているので、強さだけではなくて自分のプレーに憧れを持ってもらえるようにしていきたいです」と続けた。

上杉はテニスの強豪校の清風高校（大阪）の出身。高校３年時にはインターハイのシングルスで準優勝、ダブルスでは、現関西大学の矢多弘樹とペアを組んで優勝を飾った。

現在は慶應義塾大学テニス部の主将を務めており、昨年の春の関東学生トーナメント決勝で同部の逸崎凱人を下してタイトルを獲得。

８月の全日本学生テニス選手権大会（インカレ）では、早稲田大学の小林雅哉に敗れてベスト４だったが、１２月の全日本学生室内テニス選手権大会（インカレ室内）では中央大学１年で清風高校の後輩でもある望月勇希を破り、自身初となる全国でのシングルスのタイトルを獲得した。

最後に、上杉は「学生大会はもちろん、チャレンジャーやフューチャーズで、大学生のうちからどんどん上を目指していきたいです」と大学ラストイヤーに向けて意気込んだ。

５日の決勝では、第１シードの杉田祐一が予選勝者で１９歳のクォン・スンウ（韓国）を6-4, 2-6, 7-6 (7-2)のフルセットで下し、大会初優勝を飾った。

また、慶應チャレンジャー国際テニストーナメント2017は、今回より新たに女子ITF25,000ドルの大会も開催される。女子本戦は２０１７年３月６日(月)から１２日(日)にかけて行われる予定。