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優勝のセリーナ「誇りに感じる」

テニスのグランドスラム、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、賞金総額15,561,973ドル）は３１日、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が第２シードのＭ・シャラポワ（ロシア）を6-3, 7-6 (7-5)のストレートで下し、同大会５年ぶり６度目の優勝、さらに同大会での女子最年長優勝記録を更新した。

《セリーナ 5年ぶり6度目V》

体調不良と万全の状態ではなかったセリーナだが、世界ランク２位のシャラポワを強烈なサービスとストロークで圧倒したセリーナは、自身のサービスエースで優勝が決まった瞬間、コート内を思いっきり飛び跳ね、優勝した喜びを爆発させた。

試合後のインタビューでセリーナはシャラポワに「マリア（シャラポワ）を祝福します。素晴らしい試合でした。彼女は良いプレーの連続で、最高の決勝となりました。女子テニス自体を盛り上げる良い試合になったと思います。マリアと一緒に決勝で戦えて光栄です。」と話した。

「今回１９度目のグランドスラム優勝となりました。昔はただボールとラケットしかなくて、ここまで来れるとは思っていませんでした。もし、何かになりたい時、やりたい時は諦めないでみなさんも頑張って下さい。みなさんが誰かに影響与えるような人間になれる日がくるかもしれません。」と話した。

続けて「わたしは今日ここに立っていることに本当に誇りに感じてます。１９度目のグランドスラムのトロフィーを掲げられるのも、みんなが支えてくれたおかげです。本当にありがとうございます。」と優勝した喜びを言葉にした。

最後にセリーナは「私の友人、家族、わたしの力を信じてくれたコーチのパトリック、本当にありがとう。自分が自分を見捨てそうになった時も、パトリックはわたしを信じて励ましてくれました。この２週間、本当に支えてくれて感謝しています。」とチームのみんなに感謝の気持ちを送った。

両者は今回が１９度目の対戦となり、セリーナはシャラポワとの対戦成績を１７勝２敗とさらに大きくリードし、今回の勝利でセリーナはシャラポワに１６連勝となった。

女王セリーナは、過去同大会で２００３年に初優勝を飾り、その後は２００５・２００７・２００９・２０１０年と５度のタイトル獲得を果たし、今回は２０１０年以来で５年ぶり６度目の優勝を手にした。

今回優勝したことにより３３歳のセリーナは、昨年優勝したＮ・リー（中国）の当時３１歳の記録を抜いて同大会でオープン化以降の最年長女王となり、さらに今回がグランドスラム１９勝目となったセリーナは、オープン化以降ではＭ・ナブラチロワ（アメリカ）やＣ・エバート（アメリカ）を越えて歴代２位となるグランドスラム優勝回数をあげた。

一方、セリーナに敗れたシャラポワは、セリーナに最後に勝利したのが２００４年の最終戦で、今回はセリーナのチャンピオン・シップ・ポイントをしのいでタイブレークに持ち込む粘りを見せるも、１０年ぶりの勝利とはならずセリーナに１６連敗となった。