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斉藤貴史「焦らず上がっていく」

男子テニスで１１月に行われた橋本総業全日本テニス選手権でベスト４入りを果たした斉藤貴史（日本）が、tennis365.netの独占インタビューに応じた。

【斉藤貴史独占インタビュー】

-Ｑ．同世代の選手などライバル意識しますか
西岡選手はランキングも結果も上がっていて、今は離されていますけど刺激になります。早くチャレンジャーや１００位台に入りたい気持ちはあります。

その他にジュニア時代から戦っている外国人選手のランキングや試合結果は気になりますね。勝っているのを見ると自分もやれる、やらないといけないという気持ちになるので落ち込むという事は無いですね。

-Ｑ．対戦してみたい選手はいますか？
そんなこと考えたことないですね。

-Ｑ．例えばＲ・フェデラー（スイス）とか？
やってみたいですけどボッコボコにされそうなので怖いです（笑）。

-Ｑ．ランキングに応じて選手の強さは変わるのですか？
ランキングは一つの指標になります。ずっとそのランキングをキープしている選手や、１年で上がる選手、下がった選手などいるので一概には言えませんが、自分はこれから上を目指しているので、フューチャーズのレベルでは勝たなければいけない選手ばかりです。

-Ｑ．目指す目標はどこですか？
最終目標は世界で５０位以内に入ってトッププロと呼ばれる選手たちとずっと試合をしていたいです。今はトップ選手の層が厚くなってきていて、若い選手が上に行くのが難しくなってきています。時間はかかるかと思いますが焦らず少しずつ上がっていきたいです。

みんなに来年はグランドスラム予選だと言われますが、現実的に考えて来年は３００番台を目指します。そしてその次の年は２００番台を目指すとグランドスラム予選に出れるので、２年でグランドスラム予選に出たら本戦に出るのは更に（時間が）かかると思います。ですが４年くらいでグランドスラム本戦に出れるようにして、だけどそれだと達成できてないので５、６年先にはグランドスラムで戦い続けられる選手になっていたいです。

-Ｑ．２５、２６歳で５０位台にいたいということですね？
そうですね、オリンピックもあるので。オリンピックに出たいです。錦織選手や西岡選手もいて、これから他の選手も出てくると思います。その中で日本人選手として上の位置にいないとオリンピックに出れないので頑張ります。多分この時の日本人選手はランキング２ケタ台の選手が３、４人いると思うのでオリンピックの方が狭き門だと思います。

-Ｑ．来年の予定は？
来年は１月２０日くらいからチュニジアのフューチャーズに出ます。来年もフューチャーズがメインですがチャレンジャー大会も予選になるからだと思いますが増やしていきたいです。勝てると思うし、勝たないといけないと思うのでチャレンジャーを増やして自分のテニスレベルを上げることを意識したスケジュールを組みます。

目の前のランキングも大事ですが、自分の実力をつけて最終目標を意識した取り組みをしないといつかブレてしまうと思うので、最終目標である５０位以内のトッププロになるにはそこをブラさずにスケジューリングや練習をしていかないといけないと思うので、世界の５０位以内というのを一つの夢として頑張って行こうと思います。

-Ｑ．どのような選手になりたいですか？
目立ちたがり屋なので派手な選手になりたいです。記憶に残ってもらうためには結果も残さないとダメなので頑張ります。なるべく人の心を掴む言動や行動をとっていきたいです。堅苦しいのが苦手なので楽しく行きたいです。

-Ｑ．斉藤貴史のどこを見てもらいたいですか？
僕は隠しているつもりですが試合中に一喜一憂してしまいます。見えてしまうのは自分が悪いのですが、フェデラーみたいな精神状態でテニスが出来ないので逆にそういったプレーを見てもらいたいです。しないように心がけていますが、一喜一憂してしまうのでそこを一緒に喜んだり、悔しがったりしてくれれば楽しく応援できると思います。

後はテニス以外で、人と違うことばかりしているのでそこを見てもらいたいです。とっさには出てこないですが、人間らしいところを見せて他の人と違うという特別な感情を持って頂ければと思います。