錦織日本人初のGS決勝進出

テニスのグランドスラムである全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は６日、男子シングルス準決勝が行われ、第１０シードの錦織圭（日本）が同大会２０１１年覇者で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 1-6, 7-6 (7-4), 6-3で下し、日本人初で自身初となるグランドスラム決勝進出を決めた。

両者は今回が３度目の対戦となり、錦織はジョコビッチとの対戦成績を２勝１敗と勝ち越した。

錦織が最初にジョコビッチに勝利したのは、２０１１年１１月に行われたスイス・インドアで、その時は逆転で勝利をおさめた。

この試合、序盤からダウンザラインを決めるなど積極的に攻めていく錦織に対して、ジョコビッチは少し体がかたくなっているように見えたが、第２セットからギアを上げてきた。ジョコビッチは左右に揺さぶるボールとドロップショットを繰り出し、錦織を走らせる展開で攻めた。

その後も両者は互角のラリー戦を披露するも、王者ジョコビッチのボールに食らいつき、最後まで攻めの姿勢を変えなかった錦織が勝利を手にし、日本人初で自身初となるグランドスラム決勝進出を決めた。

日本人初のグランドスラム優勝という偉業達成をかけて錦織は、決勝で第２シードのＲ・フェデラー（スイス）と第１４シードのＭ・チリッチ（クロアチア）の勝者と対戦する。

錦織は今大会、１回戦でＷ・オディスニク（アメリカ）を下し、２回戦はＰ・アンドゥハル（スペイン）の途中棄権により３回戦へ駒を進め、３回戦は第２３シードのＬ・マイェール（アルゼンチン）に勝利した。４回戦では第５シードのＭ・ラオニチ（カナダ）を、準々決勝では今年の全豪覇者で第３シードのＳ・ワウリンカ（スイス）を共に４時間を超える大激闘の末に破り、自身グランドスラム初のベスト４進出を決めた。

ラオニチに勝利して、清水善造（日本）以来の日本男子９２年ぶり全米オープンベスト８進出という快挙を達成し、その後ワウリンカを下し１９１８年の全米オープンで記録した熊谷一弥（日本）以来となる日本男子で９６年ぶりの準決勝進出という記録をさらに打ち立てた。

《錦織「想像していなかった」》

そして今回錦織は、世界ランク１位で同大会２０１１年覇者のジョコビッチを破り、男子アジア勢初で自身初となるグランドスラム決勝進出という更なる偉業を成し遂げた。

８月上旬に右足の親指に出来た嚢胞を取り除く手術を受けた錦織は、全米オープンの前哨戦であるロジャーズ・カップ男子とW&Sマスターズの２大会を欠場を余儀なくされた。１９日に抜糸を行い、その後は順調な回復を見せたものの、今大会への出場が当日まで危ぶまれていた。

しかし、復帰戦となった今大会１回戦では勝利を飾り、その後自身も驚くほどの好調ぶりで勝ち上がった。

過去同大会では、２００８年の３回戦で当時世界ランク４位のＤ・フェレール（スペイン）を破ってベスト１６入りを果たしており、昨年は１回戦でＤ・エヴァンス（英国）に敗れて初戦敗退を喫していた。

一方、敗れたジョコビッチは、今年のウィンブルドン決勝でＲ・フェデラーに勝利して大会３年ぶり２度目の優勝とグランドスラム７勝目あげた。その後発表された世界ランキングでは、２０１３年９月以来の世界ランク１位に返り咲いた。

その後、全米オープンの前哨戦であるロジャーズ・カップでは３回戦でＪＷ・ツォンガ（フランス）に、W&Sマスターズでは３回戦でＴ・ロブレド（スペイン）に敗れており、思い通りの結果を残せていなかった。

今大会１回戦ではＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）、２回戦でＰ・Ｈ・マチュー（フランス）、３回戦でＳ・クエリー（アメリカ）、４回戦で第２２シードのＰ・コールシュライバー（ドイツ）を下し、準々決勝では第８シードのＡ・マレー（英国）との対戦を制し、順当な勝ち上がりを見せた。

過去同大会では、２０１１年に決勝でＲ・ナダル（スペイン）を下して優勝を飾っており、４度の準優勝を誇る。今回は５年連続の決勝進出を狙うも、錦織に阻まれることとなった。