試合直前に観客がプロポーズ！

アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は１１日、ジミー・コナーズ・グループのシングルス第２戦が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第６シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を6-7 (2-7), 7-5, 6-3の激闘の末に逆転で破り、同グループで２勝目を挙げた。この試合の開始直前には観客がプロポーズを行う思わぬサプライズがあった。

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同大会は今季の獲得ポイント上位８選手のみが出場できるシーズン最後の大会。４選手ずつ２グループに分かれ予選ラウンドロビン形式で争い、各グループ上位２名が準決勝に進出する。

２２歳で世界ランク１位のアルカラスが同大会に出場するのは３年連続３度目で、最高成績は２０２３年のベスト４。過去２度の出場ではいずれも予選ラウンドロビンの初戦で敗れ黒星スタートとなっていたが、今大会では第１戦で第７シードのＡ・デミノー（オーストラリア）をストレートで下し、初の白星発進を果たした。

一方、２８歳で世界ランク６位のフリッツが同大会に出場するのは２年連続３度目。初出場となった２０２２年は４強、昨年は準優勝と好成績を収めており、今大会の第１戦では第９シードのＬ・ムセッティ（イタリア）に6-3, 6-4のストレートで快勝している。

１勝同士の注目の一戦となったこの試合だったが、試合開始直前に観客がプロポーズを行うという思わぬサプライズが発生。

男性が跪いて女性にプロポーズを行い、プロポーズは成功した様子だった。この瞬間はセンターコートの大型スクリーンに映し出され、観客からは大きな歓声が上がった。

試合はアルカラスがフリッツに逆転で勝利。予選ラウンドロビン２連勝となり、準決勝進出に大きく前進した。

試合後、男子プロテニス協会のATPの取材に応じた２人はともにアルカラスの熱烈なファンであることを明かし、「今日のことは一生忘れません」と振り返った。

なお、第３戦でアルカラスはムセッティと、フリッツはデミノーと対戦する。同グループでは４選手全員に準決勝進出のチャンスが残されている。