V5狙うナダル「大きなチャレンジ」

テニスのグランドスラムである全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー）は８日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。

両者は過去に４１度対戦しており、今回が４２度目の対戦となる。対戦成績は２２勝１９敗とナダルがリードしているが、ここ最近ナダルはジョコビッチに４連敗している。

ナダルがジョコビッチに最後に勝利したのは、昨年の全米オープンの決勝戦で、その後のチャイナ・オープン男子決勝、ATPワールドツアー・ファイナル決勝、ソニー・オープン男子決勝、そして先日行われたBNLイタリア国際男子決勝で対戦するも、いずれもナダルはジョコビッチに敗れている。

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決勝で対戦するジョコビッチについてナダルは「ジョコビッチとの対戦は大きなチャレンジになるだろう。彼は全仏オープンのタイトルをどうしても手に入れたいはずだ。生涯グランドスラムを達成することは、大きなことだからね。」とコメントした。

さらに「とてもタフな試合を予想しているよ。最高のプレーをする必要があるし、それを目指している。」と話した。

世界ランク１位のナダルは、過去の全仏オープンで２度の４連覇、８度の優勝を飾っている。準決勝で第７シードのＡ・マレー（英国）に勝利したことで、全仏オープンでの成績を６５勝１敗にしたナダルは、史上最多勝利記録を更新した。唯一の敗戦は２００９年の４回戦にＲ・ソデルリング（スウェーデン）に敗れた時だった。

クレーキング・ナダルは、この大会前に既に得意としているクレーコートで３度の敗戦を喫していた。ここまでの敗戦は全仏オープンへ臨む前に過去一度も経験したことがなかった。

１度目は４月のモンテカルロ・マスターズ準々決勝で、同胞のＤ・フェレール（スペイン）に敗れており、２度目はバルセロナ・オープン・サバデル準々決勝で同胞のＮ・アルマグロ（スペイン）に初めて敗れてベスト４入りを逃していた。

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そして３度目は５月のBNLイタリア国際男子決勝で、世界ランク２位のＮ・ジョコビッチに敗れて準優勝となっていた。

全仏オープンで９度目の優勝と５連覇を狙うナダルと、生涯グランドスラムを狙うジョコビッチの対戦は日本時間６月８日、２２時から開始する予定。

（コメントはWOWOWから抜粋）