ジョコ最後の出場示唆「可能性高い」

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は日本時間１６日（現地１５日）、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は世界ランク５０位のＴ・ティランテ（アルゼンチン）に6-2, 4-6, 4-6の逆転で敗れ初戦敗退となった。試合後、ジョコビッチは同大会への出場が最後になる可能性が高いと述べた。

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３９歳で世界ランク５位のジョコビッチが同大会に出場するのは３年ぶり１６度目。過去３度の優勝を誇っている。

今大会はシード勢が１回戦免除のため、ジョコビッチは２回戦が初戦となった。

２５歳のティランテとの顔合わせとなった２回戦は湿度の高い環境のなか行われ、ジョコビッチは第１セットを先取するも徐々に体調に異変をきたし、第２セットとファイナルセットでは各セットで１度ずつブレークを許すと、リターンゲームでは１度もブレークを果たせず逆転負けを喫し、まさかの初戦敗退となった。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトに試合後のジョコビッチのコメントを掲載している。

「対戦相手におめでとうと言いたい。自分のコンディションも含めて間違いなく僕にとって楽しめる試合ではなかった。こういうことは今回が初めてではないし、最後でもないだろうけど、これが現実だ」

「ここ数年悩まされている身体の問題がある。特に高温多湿の環境では、多くの問題を引き起こす。（湿度が高くなることは）予想していたが、緊張など様々な要因が重なって状況を悪化させてしまった」

さらに、ジョコビッチは同大会への出場が最後になる可能性が高いと述べた。

「（この大会に）再び出場できればと心から願っているが、残念ながらそうならない可能性が高い。今後の展開を見守ることにしよう」

勝利したティランテは３回戦で世界ランク６７位のＭ・ランダルーセ（スペイン）と対戦する。ランダルーセは２回戦で第３１シードのＭ・アルナルディ（イタリア）を下しての勝ち上がり。