４２歳クルム伊達、女王戦「失うものが何もない」＜ウィンブルドン＞

テニスのグランドスラムであるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝）は２７日、女子シングルス２回戦が行われ、クルム伊達公子（日本）がＡ・カダントゥ（ルーマニア）を6-4, 7-5のストレートで下し、ウィンブルドンでは１９９６年以来１７年ぶりの２回戦突破と同時に、１９６８年のオープン化以降最年長となる３回戦進出を決めた。クルム伊達は３回戦で、第１シードで世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と対戦する。

２回戦を終えたクルム伊達は「スコア以上に疲れた。（カダントゥは）バックハンドでミスがなかったので、途中からフォアハンドにボールを集めるようにした。その辺りからポイントを取れるようになり、自分のリズムを作れた。」と、話した。

２回戦でクルム伊達は１７本のウィナーを決め、さらにカダントゥのサービスゲームを７度のブレークチャンスから５度のブレークに成功し、１時間２５分で勝利した。

今回の勝利で４２歳のクルム伊達は、２００４年のウィンブルドンで２回戦進出を果たした当時４７歳のＭ・ナブラチロワ（アメリカ）の記録を更新した。

女王セリーナとの３回戦に向けて、クルム伊達は「わずかなチャンスに１００パーセントの力を注ぎたい。２年前、Ｖ・ウィリアムズ（アメリカ）と対戦したように、私は失うものが何もない。今のパワーテニス、そしてスピードテニスは２人（セリーナとヴィーナスのウィリアムズ姉妹）が作り上げてきたと思うので、今の時代に自分のテニスがどこまで通用するのか、そして自分自身も楽しめる３回戦にしたいです。」と、意気込みを語った。

２年前のウィンブルドンで初戦突破を果たしたクルム伊達は、２回戦でセリーナの姉であるヴィーナスと対戦し、7-6 (10-8), 3-6, 6-8の大接戦の末に敗れていた。

クルム伊達と３回戦で対戦する世界ランク１位のセリーナは、ウィンブルドンで過去５度の優勝を誇り、今年は大会２連覇と同時に６度目の優勝を狙う。

昨年の全仏オープンでセリーナは、グランドスラムを通してキャリア初の初戦敗退を喫すも、その後のウィンブルドンで優勝を飾った。さらに、ロンドンオリンピックで単複金メダル獲得、全米オープンでも優勝した。

そして、今年は全仏オープンで２００２年以来１１年ぶり２度目の優勝を飾ると同時に、グランドスラムでは通算１６度目のタイトルを獲得。また、セリーナはＭ・シャラポワ（ロシア）の大会２連覇を阻止した。

現役復帰後、ウィンブルドンで初の２回戦突破を果たしたクルム伊達は、最後テニスファンに向けて「再チャレンジして、ウィンブルドンで初めて３回戦に進む事が出来ました。次はナンバー１の強敵セリーナとの対戦ですが、芝の上でどこまで出来るか、私自身も楽しみたいです。皆さんも、楽しんで見て頂ければと思います。」と、コメントした。

クルム伊達のウィンブルドン自己最高記録は１９９６年のベスト４進出で、その時は準決勝でＳ・グラフ（ドイツ）にフルセットで敗れている。

《ウィンブルドン男女対戦表》

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