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男子テニスツアーのリージョンズ・モーガン・キーガン選手権（アメリカ/メンフィス、賞金総額１１５万５０００ドル、ハード）は現地時間２５日、シングルス準決勝２試合が行われ、第４シードのＭ・ラオニチ（カナダ）がＢ・ベッカー（ドイツ）に6-4, 6-4のストレートで勝利、２年連続となる決勝進出を果たした。

先週のサンホセ大会でタイトルを獲得している世界ランク３５位のラオニチは、これで今季の成績を１５勝１敗とした。また現在の男子ツアーで唯一、２大会でタイトルを獲得している。

早くも今季３勝目に王手をかけたラオニチは、決勝でＪ・メルツァー（オーストリア）と対戦する。メルツァーはこの日、第３シードのＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）を6-4, 3-6, 6-3で破り、２シーズンぶりとなるツアー決勝進出を果たしている。

昨年の決勝ではＡ・ロディック（アメリカ）に敗れているラオニチは「成長していると思いますし、成熟してきたことで、より多くのチャンスを手にできています。去年はサンホセで得た勢いだけでしたが、今年はより良い選手としてコートに立っている感じがします。去年よりも強くなっています。」と、自らの成長について語っている。

一方のベッカーにとって、この日は２０１０年のバンコク大会以来となるツアー準決勝だった。元世界ランク３８位のベッカーは、昨年の大半を左ひじの怪我のために棒に振っていたが、今大会ではここまで全試合をストレートで勝利していた。

準々決勝では第１シードのＪ・アイズナー（アメリカ）をストレートで下していたメルツァーは、第１セット第７ゲームでブレークに成功し４－３とリードすると、そのままセットを先取していた。

「とても満足しているよ。」とメルツァー。「素晴らしい大会になったし、決勝進出は特別なこと。今日はタフな試合でした。彼はトリッキーな選手で、コート上で何をすべきか理解している。時に攻撃的に、特に守備的にプレーしてきます。自分のプレーに集中しなくてはなりませんでした。」

今大会の優勝賞金は２７万７９１５ドル。