男子テニスのHSBC チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）は１８日、シングルス２回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１０４位のＲ・ヒジカタ（オーストラリア）が第２シードのＪ・レヘチカ（チェコ）を4-6, 7-5, 7-6 (9-7)の逆転で破る金星を挙げ、２年ぶり２度目のベスト８進出を果たした。

＞＞【動画】予選勝者が第２シード撃破！ヒジカタ 勝利の瞬間！＜＜

２５歳のヒジカタが同大会に出場するのは２年ぶり２度目。初出場となった２０２４年は予選を突破しベスト８進出を果たしている。

今大会でも予選２試合を勝ち抜いて本戦入りを果たすと、１回戦で世界ランク３１位のＡ・タビロ（チリ）を下し、２回戦へ駒を進めた。

２４歳で世界ランク１２位のレヘチカとの顔合わせとなったこの試合。立ち上がりでブレークを許したヒジカタは、ブレークバックを果たせずそのまま第１セットを先行されるが、第２セットでは３度のブレークを奪って１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセットでは両者キープを続けタイブレークに突入。果敢に攻め続けたヒジカタが４度目のマッチポイントをものにし、２時間４７分に及ぶ激闘を制した。

試合後、ヒジカタは「本当に難しい試合だった。第１セットも第２セットも序盤でブレークを許してしまった。彼（レヘチカ）は簡単には勝たせてくれなかった。試合を通して厳しい戦いで、最後は本当に１、２ポイントの差しかなかったと思う」と振り返った。

勝利したヒジカタは準々決勝で、世界ランク３３位のＵ・アンベール（フランス）と同６７位のＨ・メジェドビッチ（セルビア）の勝者と対戦する。


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