世界1位まさかの3回戦敗退

敗れたサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は９日、シングルス３回戦が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第２６シードのＳ・チルステア（ルーマニア）に6-2, 3-6, 5-7の逆転で敗れ３回戦敗退となった。

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２８歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは６年連続８度目。最高成績は２０２４年の準優勝となっている。

今大会は初戦の２回戦で世界ランク５３位のＢ・クレチコバ（チェコ）を下し３回戦に駒を進めた。

今季限りでの引退を表明している３６歳で世界ランク２７位のチルステアとの顔合わせとなった３回戦、サバレンカは２度のブレークに成功し幸先良く第１セットを獲得すると、第２セットでも第１ゲームでいきなりブレークを奪いリードする。

しかし、サバレンカはここからサービスゲームのキープに苦しみ相手に３度のブレークを奪われ１セットオールに追いつかれると、ファイナルセットでは腰付近の治療のためメディカルタイムアウトを取得するなど本来のパフォーマンスを発揮できず、２度のブレークを奪いながらこのセットも３度のブレークを相手に許し、２時間１３分で力尽きた。

女王として安定した成績をコンスタントに残し続けているサバレンカがツアー大会でベスト１６を前に早期敗退するのは昨年２月以来、約１年３ヵ月ぶりとなった。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにサバレンカのコメントを掲載している。

「自分の身体が最高のパフォーマンスを発揮するのを妨げているように感じた」

「彼女（チルステア）は素晴らしいテニスを見せてくれた。彼女は私にほとんどチャンスを与えてくれなかった」

「最初から最後まで良いプレーができなかったと思う。最初はすごく良かったんだけど、その後レベルが落ちた。厳しい試合だった。でも、私たちは負けたのではなく、学んだだけなので大丈夫だと思う」

勝利したチルステアは４回戦で第１３シードのＬ・ノスコバ（チェコ）と対戦する。ノスコバは３回戦で世界ランク６８位のＯ・オリニコバ（ウクライナ）を下しての勝ち上がり。