元世界1位生涯ゴールデンスラム王手

（左から）エラーニとパオリーニ

画像提供：ゲッティイメージズ

パリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）は２日、テニスの女子ダブルス準決勝が行われ、第３シードのＳ・エラーニ（イタリア）/ Ｊ・パオリーニ（イタリア）組がＫ・ムチョバ（チェコ）/ Ｌ・ノスコヴァ（チェコ）組を6-3, 6-2のストレートで下し決勝進出を果たすとともに、銀メダル以上の獲得を確定させた。また、エラーニはこれで生涯ゴールデンスラム（四大大会と五輪全制覇）に王手をかけた。

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エラーニとパオリーニは今大会、１回戦でＥ・ルートリフ（ニュージーランド）/ Ｌ・サン（ニュージーランド）組、２回戦でＣ・ガルシア（フランス）/ Ｄ・パリー（フランス）組、準々決勝でＫ・ボールター（イギリス）/ Ｈ・ワトソン（イギリス）組を下し４強入りした。

この日の準決勝も好調なプレーを披露したエラーニとパオリーニは、ファーストサービス時に７７パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは３度のブレークに成功。わずか１時間７分で快勝し、決勝進出を果たした。

３７歳のエラーニは２０１２年にダブルスで世界ランク１位、２０１３年にシングルスで世界ランク５位を記録。ダブルスでは３０個、シングルスでは９個のタイトルを獲得している。

特にダブルスでは四大大会の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で２度、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でそれぞれ１度の優勝を記録しており、今回のオリンピックで金メダルを獲得すると女子ダブルスで史上７人目となる生涯ゴールデンスラムを達成することになる。

国際テニス連盟のITFは公式サイトに偉業に王手をかけたエラーニのコメントを掲載している。

「メダルを獲得するために尽力してくれたジャスミン（パオリーニ）には、一生感謝しないといけない。信じられない。とても幸せよ」

「（メダル獲得という）夢が叶った。オリンピックはずっと頭の片隅にあったから、今日ここにいて決勝に進出できたのは信じられないこと。とてもうれしい。今日は素晴らしい試合ができた。（決勝が行われる）日曜日は集中力を保ち、ベストを尽くしてこの最後の試合に勝てるよう努力したい」

エラーニ/ パオリーニ組は決勝でＭ・アンドレーワ/ Ｄ・シュナイダー組と対戦する。同ペアは準決勝で第８シードのＣ・ブクサ（スペイン）/ Ｓ・ソリベス=トルモ（スペイン）組を下しての勝ち上がり。

なお、今大会の男子シングルスではＮ・ジョコビッチ（セルビア）も決勝に進出し、生涯ゴールデンスラムに王手をかけている。