ジョコ五輪史上初 4度目の4強

勝利したジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

パリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）は日本時間２日（現地１日）、テニスの男子シングルス準々決勝が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第８シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を6-3, 7-6 (7-3)のストレートで破り、史上初となるオリンピック４度目のベスト４進出を果たした。

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３７歳で世界ランク２位のジョコビッチはこれまでのキャリアで、四大大会やATPマスターズ1000といったビッグタイトルを総なめにしてきたが、オリンピックでの金メダルのみ唯一手にできていない。

ジョコビッチがオリンピックに出場するのは５大会連続５度目で、最高成績は２００８年の北京オリンピック（中国/北京、ハード）での銅メダルとなっており、今大会では悲願の金メダルを狙っている。

今大会は１回戦でＭ・エブデン（オーストラリア）、２回戦で元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）、３回戦で世界ランク７０位のＤ・ケプファー（ドイツ）を下し８強入りした。

世界ランク１１位のチチパスとの顔合わせとなった準々決勝の第１セット、ジョコビッチは第４ゲームでブレークポイントを握ると鋭いフォアハンドを打ち込み先にブレークに成功する。サービスゲームではチチパスに１度もブレークポイントを与えずキープを続け先行する。

しかし第２セット、６月に手術を行った右膝をしきりに気にし始めたジョコビッチ。コートチェンジ間には薬を飲むなどの処置を行うも、ジョコビッチは明らかにミスが増えチチパスに開始から４ゲームを連取される。それでも、徐々に元の動きを見せ始めたジョコビッチは３度のセットポイントをしのぎ２度のブレークバックに成功。最後はタイブレークを制し、何とかストレートで勝利を決めた。

悲願の金メダルまであと２勝に迫ったジョコビッチは、準決勝で第１１シードのＬ・ムセッティ（イタリア）と対戦する。ムセッティは準々決勝ので第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を下しての勝ち上がり。