大学とプロの違い 20歳が言及

初の16強入り決めたシェルトン

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は１日、男子シングルス３回戦が行われ、世界ランク４７位のＢ・シェルトン（アメリカ）が同７７位のＡ・カラツェフを6-4, 3-6, 6-2, 6-0で破り、大会初のベスト１６進出を果たした。試合後の会見でシェルトンは大学とプロの違いについて問われ言及している。

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２年連続２度目の全米オープン出場となった２０歳のシェルトン。昨年大会では初戦で敗れていたものの今大会、１回戦で世界ランク６６位のＰ・カチーン（アルゼンチン）を下し初戦突破。２回戦では同８１位のＤ・ティーム（オーストリア）が第２セット途中で棄権したため３回戦に駒を進めた。

この日、シェルトンは２６本のサービスエースを決めファーストサービスが入ったときに８６パーセントの高い確率でポイントを獲得。３３本のアンフォーストエラー、１６本のダブルフォルトを犯したカラツェフから６度のブレークを奪い、２時間１８分で勝利した。

試合後の会見でシェルトンは「次のラウンドに進むことができて本当にうれしいよ」とコメント。

２０歳のシェルトンは昨年５月のNCAA全米学生テニス選手権の男子シングルス王者となり、同年８月にプロ転向を宣言。昨年までは国内大会のみに出場していたが今年から初の海外遠征を始めた。そして、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では四大大会初出場でベスト８まで勝ち抜いた。

大学テニスとプロテニスの違いについて質問を受けたシェルトンは次のように語った。

「深い質問だね。大学テニスとプロテニスでは大きな違いがあると思う。大学では、自分よりも大きなもののためにプレーし、チームメイトを思いやること、周りの人たちを励ます方法を知ること、自分のことだけが全てではないということを学んだ」

「でも、ツアーでは自己中心的になりやすい。全ては選手を中心に回っている。自分の周りにはチームがあるけど自己中心的になりがちだ。ドアを開けてくれる人、会場を案内してくれる警備員、食事を出してくれる人たちに感謝の気持ちを伝えることは大切。大学では、自分自身の成功や個人的な利益だけに集中するのではなく、より良い人間であること、そして周りの人々に対して良い人であることについて、多くのことを学んだと思う」

勝利したシェルトンは４回戦で第１４シードのＴ・ポール（アメリカ）と対戦する。ポールは３回戦で第２１シードのＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）を6-1, 6-0, 3-6, 6-3で下しての勝ち上がり。

同日には第９シードのＴ・フリッツ（アメリカ）や第１０シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）らが１６強に駒を進めた。

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