錦織ビッグサーバー攻略し8強

錦織圭(画像は2021年)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシカゴ・チャレンジャー（アメリカ/シカゴ、ハード、ATPチャレンジャー）は１３日、シングルス２回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク５０１位の錦織圭が同３０２位のＳ・マンソーリ（チュニジア）を7-6 (7-1), 6-4のストレートで破り、ベスト８進出を果たした。

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元世界ランク４位で３３歳の錦織は昨年１月に受けた股関節の手術や度重なる足首の負傷によりツアーを長期離脱。しかし、２０２１年１０月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）以来の復帰戦となった先月のカリビアン・オープンでは５試合に勝利。復帰大会で即優勝という成果を得て、世界ランクも昨年１０月以来約８ヵ月ぶりに復活した。

復帰２大会目となった前週のクランブルック・テニス・クラシック（アメリカ/ブルームフィールドヒルズ、ハード、ATPチャレンジャー）では初戦突破を果たしたものの、２回戦では第３シードのＤ・クドラ（アメリカ）にフルセットの末に敗れ、復帰後初黒星を喫していた。

１２日に行われた１回戦で錦織は世界ランク２１５位のＡ・ガラルノー（カナダ）を7-6 (7-3), 6-1のストレートで下して２回戦へ駒を進めている。

この試合、序盤こそ１９３㎝の長身から放たれるマンスーリの強烈なサービスに苦戦した錦織だったが、深いリターンからチャンスを握り始めると第７ゲームで初めてブレークチャンスを手にする。しかし、サービスで押し切られた錦織はこのゲーム４度のブレークポイントを得るもこれをいかせずキープされる。

第１１ゲームでも２度のブレークチャンスがありながらポイントを獲得できなかった錦織だが、タイブレークではファーストポイントでミニブレークに成功し先行すると、相手に１ポイントしか与えることなく圧倒し５５分で第１セットを先取した。

第２セットも第１セットと同様に強烈なサービスを武器にキープを続けるマンスーリとストローク戦を制しキープする錦織という図に。第５ゲームではダブルフォルトもあり0-30と先行される場面もあったが、冷静にキープ。第７ゲームではこの試合初めてブレークチャンスを与えたものの、ここもラリー戦を制ししてブレークを許さない。

すると５－４で迎えた第10ゲーム、ブレークすれば勝利という場面で錦織が0-30とリード。バックハンドのミスがあり15-30とされるもプレッシャーをかけ続けマッチポイントを手にすると、最後はフォアハンドウィナーを決め１時間４２分で勝利した。

準々決勝で錦織は世界ランク２５０位のＡ・ミケルセン（アメリカ）と対戦する。ミケルセンは２回戦で第２シードのＡ・コバチェビッチ（アメリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。

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