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アルカラス「他で味わえない」

イベントに登場したアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

２６日に本戦が開幕するムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP/WTA1000）は２４日、公式プレゼンテーションが行われ、昨年大会の王者Ｃ・アルカラス（スペイン）と昨年女王であるＯ・ジャバー（チュニジア）が登壇した。

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マドリッドにあるコロン広場（Plaza de Colón）で行われた同イベントにはマドリッド市長のホセルイス・マルティネス・アルメイダ、ムチュア・マドリッド（スペインの保険会社）の会長イグナシオ・ガラルダ氏、大会ディレクターのＦ・ロペス（スペイン）と共に男子テニスで世界ランク２位のアルカラス、女子テニスで同４位のジャバーが参加している。

今大会から開催期間が８日間（ドロー数５６）から１２日間（ドロー数９６）に変更。また、選手に支払われる賞金は１,８６０万ドル（約２６億３,０００万円）増額することとなる。

アルカラスは昨年、準々決勝でＲ・ナダル（スペイン）、準決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）、決勝でＡ・ズベレフ（ドイツ）を下し、大会史上最年少で優勝を飾った。

今回のイベントで同大会について「自分が楽しむためにここにいるし、他の人にも楽しんでもらうためにここにいるんだ。マドリッドでプレーし、スペインのファンの応援を受けることは他では味わえない感覚だよ」と語っている。

今大会に第１シードとして出場するアルカラスは初戦となる２回戦で、世界ランク４１位のE・ルースブオリ（フィンランド）と同７７位のＵ・アンベール（フランス）のどちらかと顔を合わせる。

一方のジャバーは２４日、左ふくらはぎの負傷により欠場すると発表。自身のSNSで「今年、マドリッドでのタイトル防衛戦に出場できないことを発表するのは悲しいこと」とつづっている。