ノリー激闘制し2週連続の決勝

キャメロン・ノリー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）は２５日、シングルス準決勝が行われ、第２シードのＣ・ノリー（イギリス）が世界ランク６３位のＢ・ミラリェス（スペイン）を6-2, 3-6, 7-6 (7-3)のフルセットで破り、２週連続の決勝進出を果たした。

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世界ランク１３位で２７歳のノリーは先月のASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、ATP250）、前週のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）で準優勝している。

リオ・オープンに出場するのは初出場となった２０１９年以来であり、当時は２回戦でＪ・ムナル（スペイン）にフルセットで敗れ８強入りを逃している。なお、今大会では１回戦で世界ランク１０７位のＪ・セルンドロ（アルゼンチン）、２回戦で世界ランク８３位のＴ・モンテイロ（ブラジル）、準々決勝でプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済措置）で出場する世界ランク１１１位のＨ・デリエン（ボリビア）を下し４強入りしている。

この日の第１セット、ノリーは第２ゲームから５ゲーム連取に成功。第７ゲームでは４度のセットポイントとなるブレークポイントを活かせなかったものの、サービング・フォー・ザ・セットとなった第８ゲームを難なくキープし、先行する。

しかし、続く第２セットでは第２ゲームでブレークを許すとリターンゲームでは１度もブレークチャンスを掴めず、１セットオールとされる。迎えたファイナルセット、互いに１度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。ノリーは２度のミニブレークに成功し、２時間２９分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにノリーのコメントを掲載し「第２セット、彼（ミラリェス）のプレーは良かったし、僕は少し焦ってしまった。少し早くポイントを終わらせようとしすぎた。でも、彼が強くなって戻ってきたことは称賛に値するよ」と語った。

「今日は第３セットでのフィジカルが全てだった。本当にタフだったよ。彼はハードに戦った。サーブもよくなったし、よく打ってきていた。決勝ではポイントを獲って、うまくプレーしなければならない。そうしなければチャンスはないだろうね」

勝利したノリーは今季初優勝をかけて、決勝で第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは準決勝で予選から出場した世界ランク１３９位のＮ・ジャリー（チリ）を6-7 (2-7), 7-5, 6-0の逆転で下しての勝ち上がり。

アルカラスとノリーはアルゼンチン・オープン決勝でも対戦しており、そのときはアルカラスがストレート勝ちをおさめた。