男子テニスのカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、 ハード、ATP250）は２０日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク７０位のＡ・マレー（イギリス）が同７１位のＬ・ソネゴ（イタリア）を4-6, 6-1, 7-6 (7-4)の逆転で破り、２年連続７度目の初戦突破を果たした。

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元世界ランク１位のマレーは先月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に出場し、１・２回戦と激闘を制し３回戦進出を決めたもののＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）に敗れ、１６強入りとはならなかった。

カタール・エクソンモービル・オープンには過去に６度出場しており、２００７年・２０１７年に準優勝、２００８年・２００９年に優勝を飾っている。

この日、試合開始直後の第１ゲームでいきなりブレークを許したマレー。その後は１度もブレークチャンスを掴めず、第１セットを先取される。それでも続く第２セットではファーストサービスが入ったときに８７パーセントの高い確率でポイントを獲得。第１ゲームから５ゲーム連取に成功し、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、互いにサービスキープが続くとゲームカウント4-5で迎えた第１０ゲームで15-40とされたマレーだったが、３度のマッチポイントを凌ぐ。その後の２ゲームは両者キープしタイブレークに突入。3-0とリードされるも、そこから一気にレベルを上げたマレーが６ポイントを連取し、２時間３０分の激闘を制した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにマレーのコメントを掲載し「本当にタフだった。これまで彼（ソネゴ）とは一緒にプレーしたことも練習したこともなかった。だから、試合がどうなるのかよくわからず彼のゲームに慣れるのに時間がかかった」と語った。

「彼はとてもアグレッシブなプレーヤーで、たくさんのチャンスを掴むけどリスクも高いと思う。タイブレークの中盤では彼が２つほどミスをしたことが幸いし、僕は逆転することができたよ」

勝利したマレーは２回戦で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。今大会の上位４シードは１回戦免除のためズべレフは２回戦が初戦となる。

同日には第７シードのＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）、世界ランク７４位のＪ・クブラー（オーストラリア）、同９４位のＣ・オコネル（オーストラリア）、予選勝者で同１４７位のＬ・ブロディ（イギリス）が２回戦に駒を進めている。

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